Nétanyahou, cible des candidats démocrates avant les élections en Israël

Plusieurs candidats à la primaire démocrate aux États-Unis ont critiqué le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou, le jeune espoir Beto O'Rourke le qualifiant même de raciste, avant les élections législatives très attendues de mardi dans l'État hébreu.

Ces déclarations ont de quoi détoner, les responsables politiques de Washington choisissant traditionnellement de ne pas mettre en danger les relations privilégiées entre les États-Unis et Israël.

Mais selon le Texan Beto O'Rourke, le partenariat entre les deux pays «doit dépasser un premier ministre raciste quand il met en garde contre le vote des Arabes».

S'exprimant dimanche depuis l'Iowa, le candidat malheureux aux élections législatives américaines de 2018 a accusé Benyamin Nétanyahou de faire alliance avec «un parti raciste d'extrême droite» pour décrocher un cinquième mandat, après plus de 13 années passées au pouvoir.

«Je ne pense pas que Benyamin Nétanyahou représente vraiment la volonté du peuple israélien», a-t-il assené.

Bernie Sanders, autre candidat à la primaire démocrate, a pour sa part déclaré pendant le week-end, également depuis l'Iowa où les candidats ont commencé la campagne, que le premier ministre de 69 ans était un «dirigeant d'extrême droite».

«Je ne soutiens pas sa politique, et je pense que critiquer Nétanyahou ne doit pas être quelque chose d'anti-Israël», a déclaré le sénateur de confession juive, qui représente l'aile gauche du parti.  

Les républicains américains, eux, soutiennent en grande majorité le premier ministre israélien. Le sénateur John Cornyn a ainsi dénoncé les «divagations» des démocrates.

M. Nétanyahou s'est récemment dit prêt à annexer les colonies israéliennes de Cisjordanie, territoire palestinien occupé depuis plus de cinquante ans par Israël. Une déclaration vue comme un appel du pied aux électeurs d'extrême droite.

«Une provocation néfaste pour les intérêts israéliens, palestiniens et américains», a répondu Pete Buttigieg, un autre candidat démocrate.

«Soutenir Israël ne veut pas dire être d'accord avec la politique de Nétanyahou», a ajouté le maire de la petite ville de South Bend, dans l'Indiana.