Le président syrien Bachar al-Assad fait construire en secret un complexe souterrain susceptible de mettre au point des armes nucléaires, assure l'hebdomadaire allemand Der Spiegel à paraître samedi.
L'usine se trouve dans une région montagneuse difficile d'accès dans l'ouest du pays, à deux kilomètres de la frontière libanaise, affirme le magazine sur la foi de «documents exclusifs», d'images satellites et de conversations interceptées par les services de renseignement.
Proche de la ville de Qousseir, le site a accès à l'eau et à l'électricité, précise le Spiegel, dans une version courte de son article à paraître samedi.
Son nom de code est «Zamzam» et il pourrait servir à édifier un réacteur ou une usine d'enrichissement de l'uranium, selon des «experts occidentaux» cités par le magazine.
Le régime syrien a transféré vers le nouveau complexe 8000 barres de combustible naguère destinées au site secret d'Al-Kibar, soupçonné d'abriter un réacteur nucléaire clandestin, poursuit le Spiegel.
Ce site au milieu du désert, dans l'est de la Syrie, avait été détruit en 2007 par un raid aérien attribué à l'armée israélienne. Les autorités de Jérusalem n'ont jamais confirmé en être à l'origine.
D'après le Spiegel, des experts nord-coréens et iraniens sont impliqués dans le projet «Zamzam». La puissante milice chiite libanaise du Hezbollah, soutien du régime syrien, assurerait la garde du site.