Le commandement des Marines a renvoyé lundi deux généraux après l'attentat de l'année dernière contre une base de l'OTAN dans le sud de l'Afghanistan où était déployé le prince Harry.
La sanction, extrêmement rare, a été prise après qu'une enquête militaire a démontré que les généraux Charles Gurganus et Gregg Sturdevant n'avaient pas correctement assuré la sécurité du Camp Bastion, une grande base de l'Otan dans la province très instable du Helmand, dans le sud du pays, a annoncé le général James Amos dans un communiqué.
Dans la nuit du 14 au 15 septembre 2012, un attentat avait tué deux marines américains et blessé huit autres. Six avions de combat américains avaient également été détruits.
Les deux officiers, «qui n'ont pas exercé un jugement à la hauteur de généraux» ont été priés de partir en retraite, précise le corps des Marines dans son communiqué.
Selon le général Amos, le général Gurganus, qui avait la responsabilité de cette base de commandement, avait «l'entière responsabilité de la sécurité des hommes et du matériel».
Le général «a fait une erreur de jugement dans l'appréciation des capacités et des intentions de l'ennemi» envers cette base. Le général Sturdevant, qui commandait l'aviation, a échoué «dans son évaluation de la situation».
Au moment de l'ouverture de l'enquête conduite par la force internationale de l'Otan (Isaf) en mai dernier, le quotidien américain Washington Post avait avancé que les patrouilles américaines chargées de surveiller les environs du camp avaient été réduites. Par ailleurs, les Britanniques qui stationnaient sur la base auraient délégué à des soldats du royaume des Tonga (îles de Polynésie) la responsabilité des tours de surveillance, mais ceux-ci n'auraient pas assuré leur service dans certains de ces tours.