Huit personnes ont été tuées lundi dans un attentat survenu au nord de Bagdad et dirigé contre des pèlerins chiites venus d'Iran, a-t-on appris auprès de la police et d'un responsable local.

Cette attaque porte à 71 le nombre de personnes tuées dans des violences depuis dimanche soir.

Une voiture piégée a explosé à proximité d'un autocar qui transportait les pèlerins vers Samarra, à 110 km au nord de Bagdad, où se trouve un mausolée chiite. L'attaque a également blessé 15 personnes.

En février 2006, un attentat perpétré contre ce monument avait marqué le début d'hostilités d'une violence inouïe, mettant aux prises les milices chiites et sunnites d'un côté, et les forces d'occupation étrangères de l'autre.

L'Irak est un lieu de pèlerinage très prisé des musulmans chiites du monde entier et particulièrement des Iraniens.

Najaf, au sud de Bagdad, abrite le mausolée de l'imam Ali, tandis que Kerbala, dans la même région, accueille celui de l'imam Hussein, petit-fils du prophète Mahomet tué en 680.

Les insurgés sunnites, dont Al-Qaïda en Irak, considèrent les chiites, majoritaires en Irak, comme des apostats.