Un drone américain Predator a été intercepté le 1er novembre dans l'espace aérien international au-dessus du Golfe par deux chasseurs iraniens qui ont fait feu sur l'appareil sans le toucher, a affirmé jeudi le porte-parole du Pentagone, George Little.

Le drone effectuait une mission de surveillance «de routine» à environ 30 kilomètres (BIEN 30) des côtes iraniennes lorsque les deux Su-25 l'ont intercepté, une «première», selon M. Little.

L'incident s'est produit à 04h50 quand les Sukhoï ont ouvert le feu au canon «à au moins deux reprises» et n'avaient pas indiqué qu'ils avaient l'intention de faire feu contre le drone qui n'était pas armé, a ajouté le porte-parole du Pentagone.

«Les États-Unis ont indiqué aux Iraniens que nous continuerons à mener des vols de surveillance de routine au-dessus des eaux internationales du Golfe, conformément à une pratique établie de longue date et à notre engagement pour la sécurité de la région», a-t-il déclaré.

Le Golfe, fermé par le stratégique détroit d'Ormuz par lequel transite un important trafic pétrolier, est une zone stratégique pour les États-Unis, qui ont renforcé leur présence militaire dans la région en raison des vives tensions avec Téhéran sur son programme nucléaire controversé.

A cinq jours de l'élection présidentielle américaine, l'incident n'avait pas été rendu public.