Un eurodéputé irlandais, qui faisait partie de la vingtaine de passagers des bateaux arraisonnés par la marine israélienne alors qu'ils tentaient de briser le blocus israélien de la bande de Gaza, était toujours détenu mercredi, a-t-on appris auprès du Parlement européen.

Il s'agit du député du Parti socialiste irlandais Paul Murphy, membre du groupe d'extrême-gauche la Gauche unitaire européenne (GUE).

Le président du Parlement européen Jerzy Buzek a été informé de cette situation et «appelle les autorités israéliennes à libérer rapidement Paul Murphy et les autres ressortissants européens qui sont détenus avec lui», a précisé à l'AFP le porte-parole de M. Buzek, Robert Golanski.

M. Buzek a également appelé les autorités israéliennes à «respecter leurs droits», a précisé M. Golanski.

Paul Murphy est détenu avec une vingtaine d'autres personnes qui ont refusé d'être expulsées immédiatement d'Israël, car elles contestent le fait d'être traduits devant un juge israélien, a précisé un porte-parole du groupe de la GUE au Parlement européen, Gianfranco Battistini.

«Paul considère qu'il a été kidnappé en eaux internationales», a souligné M. Battistini.

Mercredi, les députés du groupe ont écrit une lettre de protestation destinée aux ambassadeurs israéliens de leurs pays respectifs, a-t-il précisé.

Des commandos de la marine israélienne ont arraisonné vendredi après-midi le Tahrir (Libération en arabe) et le Saoirse (Liberté en gaélique), qui battaient pavillons canadien et irlandais. Les deux bateaux ont été escortés au port israélien d'Ashdod, au sud de Tel-Aviv.

Six personnes qui étaient à bord de deux navires ont été relâchées vendredi dont deux membres d'équipage grecs, trois journalistes et un Arabe israélien.

Parmi les personnes détenues figurent 14 Irlandais et des ressortissants du Canada, du Royaume-Uni, d'Autralie et des États-Unis.

Partis de Turquie, les deux navires qui transportaient des médicaments à destination de l'enclave palestinienne avaient reçu pour consigne de ne pas opposer de résistance à la marine israélienne.