Douze colons ont été arrêtés lundi par la police israélienne lors d'une opération de destruction de trois constructions «illégales» dans une colonie sauvage près de Ramallah en Cisjordanie, a indiqué une porte-parole de la police.
Des policiers venus détruire trois constructions dans un avant-poste à l'est de Ramallah ont été agressés à coups de pierres par des colons, a expliqué la porte-parole, Louba Samri, en précisant que les forces de l'ordre avaient arrêté douze personnes, dont sept mineurs.
Le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou a exhorté les colons à éviter ce type d'affrontements, tout en renforçant la colonisation dans le cadre autorisé par le gouvernement, dans des déclarations devant des ministres et des députés de son parti, le Likoud (droite nationaliste).
«Notre principal effort devrait être de renforcer la colonisation, sans entrer en conflit avec la loi, et certainement pas en conflit les uns avec les autres», a estimé M. Nétanyahou, cité dans un communiqué de son bureau.
«C'est le meilleur moyen de soutenir la colonisation: dans des endroits qui resteront à coup sûr sous notre souveraineté, dans tout futur accord» avec les Palestiniens, a-t-il ajouté.
Auparavant, quelque 150 partisans de la colonisation avaient manifesté devant le parlement israélien, la Knesset, pour protester contre des projets de démolition d'ici la fin de l'année d'avant-postes bâtis sur des terres privées palestiniennes, a-t-on appris de sources policières et auprès des colons.
M. Nétanyahou avait décidé le 1er novembre d'accélérer la colonisation à Jérusalem-Est et en Cisjordanie occupée et de geler provisoirement le transfert de fonds aux Palestiniens en guise de rétorsion après leur admission à l'UNESCO en tant que membre à part entière.
Aux yeux de la communauté internationale, les colonies israéliennes sont illégales, qu'elles aient ou non été autorisées par le gouvernement de l'État hébreu.
Plus de 300 000 Israéliens habitent dans les colonies de Cisjordanie occupée, un nombre en augmentation constante. Environ 200 000 autres se sont installés dans une douzaine de quartiers de colonisation érigés à Jérusalem-Est, occupée et annexée depuis 1967, où vivent quelque 270 000 Palestiniens.