Pour la première fois depuis le début des opérations dans le pays en mars 2003, un mois s'est écoulé en Irak sans qu'aucun soldat américain ne soit décédé, mais les violences en août ont fait 239 morts parmi les Irakiens, selon des statistiques officielles.

Pour les Américains, août 2011 «a été le premier mois sans décès au combat ou hors combat, ce qui inclut les accidents et les maladies», a indiqué par courriel le major Angela Funaro, précisant qu'il y avait déjà eu deux mois sans décès au combat (décembre 2009 et octobre 2010), mais qu'il y avait alors toujours eu au moins un décès hors combat.

Cette bonne nouvelle intervient alors que les derniers soldats américains devraient avoir quitté l'Irak à la fin de l'année selon les termes d'un accord conclu en 2008 entre Bagdad et Washington, à moins que les deux capitales ne s'accordent sur le maintien d'un contingent de formateurs.

Elle fait cependant suite à deux mois difficiles où l'armée américaine avait perdu 20 soldats, ce qui avait porté à 4474 le nombre de militaires américains morts en Irak depuis mars 2003, selon www.icasualties.com.

Malgré la fin officielle des opérations de combat, quelque 47 000 soldats américains sont encore présents en Irak, principalement pour aider à former et équiper leurs homologues irakiens.

Pour les Irakiens, le mois d'août aura été le 4e plus meurtrier de l'année jusqu'à présent avec 239 morts dans des attaques -155 civils, 45 policiers et 39 soldats- selon les données des ministères de la Santé, de l'Intérieur et de la Défense.

Il y a eu aussi 399 blessés, dont 183 civils, 96 militaires et 120 policiers. Par ailleurs, 56 insurgés ont été tués et 115 arrêtés, selon les statistiques officielles.

Au total, 1860 Irakiens sont morts dans les violences depuis le début de l'année, selon un décompte de l'AFP à partir des données gouvernementales.

Les violences ont fortement diminué depuis 2006 ou 2007, mais les attentats restent fréquents, et plusieurs importantes attaques ont eu lieu en août.

Au moins 28 personnes, dont un député, ont été tuées dans un attentat-suicide dimanche dans la plus grande mosquée sunnite de Bagdad, et une série d'attaques dans plus d'une dizaine de villes ont fait 74 morts pour la seule journée du 15 août.