L'armée israélienne arrête un chef du Hamas

L'armée israélienne a arrêté de nouveau un chef du mouvement islamiste Hamas en Cisjordanie occupée, quelques semaines après l'avoir libéré, a-t-on appris jeudi de sources israéliennes et palestiniennes.

Hassan Youssef a été arrêté mercredi soir à un barrage routier de l'armée israélienne entre Ramallah et Naplouse, a déclaré à l'AFP un cadre du Hamas.

L'armée israélienne a confirmé son arrestation, mais s'est refusée à en donner le motif.

M. Youssef avait été remis en liberté le 4 août après avoir purgé une peine de six ans de prison pour «appartenance à une organisation terroriste». Il était sorti avec six semaines d'avance dans le cadre de la décision des autorités israéliennes de libérer 770 détenus (palestiniens et israéliens) pour réduire la surpopulation carcérale.

Hassan Youssef est l'une des principales figures du Hamas en Cisjordanie. Selon le mouvement palestinien, il est actif uniquement dans la branche politique du mouvement. Il a été élu au Conseil législatif palestinien (Parlement) en 2006 alors qu'il était détenu.

Son fils Mossab Hassan Youssef, 32 ans, est devenu célèbre en avouant avoir espionné le Hamas pour le compte d'Israël et permis l'arrestation de cadres palestiniens importants.

Dans un livre à succès, il a raconté avoir été informateur du Shin Beth, le service israélien de sécurité intérieure, sous le nom de code de «prince vert» durant la deuxième Intifada, lorsque le Hamas a commis une série d'attentats-suicides en Israël au début des années 2000.

Converti au christianisme il y a 10 ans, vit actuellement sous une nouvelle identité en Californie.

Au total, 19 des 74 députés du Hamas, sur 132 membres du Conseil législatif palestinien, sont actuellement détenus par Israël, selon le Hamas.