De l'argent provenant d'un contrat de plusieurs milliards de dollars consenti à une société de transport américaine en Afghanistan s'est retrouvé dans les mains de talibans, a révélé le Pentagone lundi, tout en promettant de serrer les critères futurs en matière de dépenses.
La découverte provient d'une force opérationnelle américaine établie à Kaboul, il y a un an, afin d'améliorer la préparation de contrats, a expliqué un porte-parole du ministère de la Défense, le colonel David Lapan.
Cette découverte rejoint, par ailleurs, les données émises dans un rapport du Congrès, l'été dernier, qui notait que les entrepreneurs en camionnage versait des dizaines de millions de dollars, annuellement, à des seigneurs de guerre locaux à travers l'Afghanistan pour surveiller leurs convois.
La controverse tourne autour d'un contrat de 2,1 milliards $ accordé à une entreprise connue sous le nom de Host Nation Trucking, et en vertu duquel huit compagnies, par l'entremise de nombreux sous-traitants, transportent de la nourriture, de l'eau, du carburant et des munitions à des troupes américaines stationnées à des bases réparties dans divers secteurs de l'Afghanistan.
Le colonel Lapan a annoncé lundi qu'un nouveau contrat serait octroyé, et qu'un nouveau système sera élaboré afin de surveiller les sociétés soumissionnaires.
La révision n'a pas précisé le montant des sommes d'argent qui ont pu être transférées, mais a découvert «une participation à une entreprise criminelle ou en appui à l'ennemi» par quatre des huit entreprises ayant obtenu le contrat actuel, selon un article du Washington Post, publié tard dimanche soir. Il est également question de «blanchiment d'argent, la recherche de profit, pots-de-vin et de documents administratifs frauduleux».