Des kamikazes talibans ont pris d'assaut samedi un poste de police en plein coeur de la capitale afghane Kaboul, tuant neuf personnes et en blessant douze autres avant d'être abattus, a annoncé à l'AFP un porte-parole du ministère de l'Intérieur.

Les assaillants, munis de gilets explosifs et d'armes automatiques, ont pris d'assaut le complexe abritant le poste de police, situé près d'un des principaux marchés de la ville, du palais présidentiel, du ministère de la Défense et d'autres bâtiments officiels.

L'un d'eux a déclenché les explosifs qu'il portait sur lui à l'entrée du complexe, permettant aux autres de s'y introduire et d'ouvrir le feu, a indiqué le porte-parole du ministère de l'Intéreur, Seddiq Seddiqi.

«Trois policiers, un membre des services de renseignement et cinq civils ont été tués, et deux policiers et dix civils blessés», a-t-il ajouté.

Les combats ont duré plus de deux heures et se sont achevés avec la mort des deux derniers assaillants, a-t-il précisé.

Selon une télévision locale, au moins un des assaillants portait un uniforme de l'armée afghane.

L'attaque, revendiquée auprès de l'AFP par un porte-parole des rebelles talibans, est la dernière d'une embarrassante série d'assaut talibans contre des sites sensibles d'une capitale elle-même placée sous haute sécurité.

Fin mai, un kamikaze s'était introduit dans l'hôpital militaire de la ville, tuant six personnes et en blessant 23 autres. Il y avait pénétré avec la complicité d'un soldat afghan, qui a ensuite été arrêté, selon les autorités afghanes.

Les talibans visent notamment les fragiles forces afghanes, censées prendre le contrôle de la sécurité du pays d'ici à la fin 2014 en lieu et place des soldats de l'Otan.

Plusieurs récentes opérations ont été réalisées par des assaillants revêtus d'uniformes de la police ou de l'armée afghane, laissant craindre une infiltration croissante des ces forces par les rebelles.

Cette nouvelle attaque intervient quelques semaines avant le début des premiers retraits de troupes occidentales, qui devraient être d'une ampleur très limitée, d'un pays où elles sont arrivées fin 2001 pour chasser les talibans du pouvoir.

La coalition militaire sous commandement américain compte actuellement environ 140 000 soldats chargés de défendre le gouvernement de Kaboul face à la rébellion déclenchée par les talibans, qui a gagné du terrain ces dernières années.

Toutes les forces de combat internationales sont censées avoir quitté le pays d'ici à la fin 2014, en vertu du plan arrêté à l'automne 2010 par l'Otan.