Quelque 80 talibans ont été tués samedi par les forces internationales qui repoussaient leur attaque contre un poste militaire avancé dans le sud-est de l'Afghanistan, près de la frontière avec le Pakistan, a indiqué à l'AFP le gouvernorat de la province de Paktika.
«Les premiers éléments que nous avions reçus de la région indiquaient que 30 talibans avaient été tués et que cinq soldats des forces internationales avaient été blessés dans l'incident», a déclaré Mukhlis Afghan, le porte-parole du gouvernorat de Paktika.
«Mais selon des nouvelles fraîches reçues de nos services de renseignement, 80 talibans ont été tués», a ajouté M. Afghan.
Le commandement de l'Otan avait annoncé auparavant une attaque des insurgés contre un poste avancé du district de Bermal, dans la province de Paktika.
L'attaque s'est déroulée en pleine nuit et les insurgés utilisaient mortiers, lance-roquettes et mitrailleuses contre une petite base de l'Otan.
Cinq soldats étrangers ont été blessés dans l'attaque. L'Otan a demandé du soutien aérien, qui a bombardé les insurgés.
«Un aéronef de la coalition a attaqué les insurgés, tirant trois munitions de haute-précision», en référence apparente à des missiles guidés.
Le soutien aérien a également tiré sur des insurgés tout proches de la base, selon l'Otan.
La proximité du camp militaire avec la frontière permet de penser que les insurgés ont pu venir du Pakistan.
Des insurgés sont cachés dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan, bastion des talibans afghans et des talibans pakistanais alliés à Al-Qaïda.
Parallèlement, trois soldats étrangers ont péri dans des attaques des insurgés ces dernières heures, l'un vendredi dans le sud, deux autres samedi toujours dans le sud (dont un tué par une mine artisanale).
Ces décès portent à 610 le nombre de soldats étrangers morts dans le cadre des opérations militaires en Afghanistan depuis le début de l'année, selon un décompte de l'AFP basé sur celui du site internet indépendant icasualties.org.
L'année 2009 avait déjà été, avec 521 morts, de très loin, l'année la plus meurtrière pour les soldats étrangers depuis que la force internationale, emmenée par les États-Unis, a chassé les talibans du pouvoir fin 2001.
En moyenne, deux soldats étrangers meurent chaque jour en Afghanistan.