Le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a souligné vendredi devant l'émissaire américain George Mitchell la nécessité de lever totalement le blocus israélien de la bande de Gaza, selon de hauts responsables palestiniens.
Recevant M. Mitchell à Ramallah en Cisjordanie occupée, «M. Abbas a jugé nécessaire la poursuite des efforts américains et internationaux pour parvenir à la fin complète et totale du siège de la bande de Gaza», a indiqué à l'AFP le porte-parole de M. Abbas, Nabil Abou Roudeina.
Pour le président palestinien, une telle levée favoriserait des progrès dans les négociations indirectes que conduit l'émissaire américain entre Israël et les Palestiniens, a ajouté le porte-parole.
Le principal négociateur palestinien Saëb Erakat a indiqué lors d'une conférence de presse que M. Abbas considérait le blocus comme «une sanction collective» infligée aux 1,5 million d'habitants de Gaza, et appelait Israël à ouvrir tous les points de passage avec le territoire palestinien.
Le président palestinien a réaffirmé qu'un «allègement du blocus était insuffisant», selon M. Erakat.
Israël s'est engagé jeudi à assouplir son blocus imposé depuis quatre ans à la bande de Gaza en facilitant l'entrée des biens à usage strictement civil, mais l'Autorité palestinienne et le Hamas qui contrôle le territoire, ont exigé sa levée totale.
Au sujet d'un projet israélien controversé de 1600 nouveaux logements à Jérusalem-Est, «M. Mitchell a assuré que la garantie donnée à la partie palestinienne d'une cessation de la construction dans les colonies était maintenue et ne changerait pas», a affirmé M. Erakat.
L'émissaire américain, qui a rencontré jeudi le premier ministre israélien Benjamin Nétanyahou, au début d'une nouvelle série de négociations indirectes israélo-palestiniennes, était attendu samedi en Égypte pour des entretiens avec les responsables de ce pays.