Onze civils afghans ont été tués dimanche dans l'explosion d'une bombe au passage d'une voiture dans la province du Helmand, un bastion taliban dans le sud du pays, a indiqué à l'AFP le gouverneur de la province, Daoud Ahmadi.

«Aujourd'hui, à 14h, une voiture transportant des civils a explosé sur une mine artisanale dans le district de Nawzad», a déclaré M. Ahmadi.

«Onze personnes ont été tuées, dont deux enfants et deux femmes», a ajouté le porte-parole du gouvernorat.

M. Ahmadi n'a pas précisé si toutes les victimes occupaient la voiture ou s'il s'agissait de passants.

La province du Helmand est le théâtre depuis le 13 février de l'opération Mushtarak (Ensemble, en dari), la plus vaste offensive lancée par l'Otan dans le pays depuis la chute des talibans. Mais le district de Nawzad se trouve tout au nord de la province, loin de Marjah où se déroule Mushtarak.

Selon les autorités afghanes, la situation est «normale» à Marjah.

Le drapeau afghan y avait été hissé jeudi en signe de victoire sur les talibans. Et la majorité des combats sont terminés, la plupart des talibans tués ou réfugiés dans la population, selon le général Ben Hodges, qui dirige les opérations dans le sud afghan.

L'attentat de Nawzad intervient après la mort vendredi d'au moins seize personnes, dont neuf Indiens, un Français, un Italien et des policiers et civils afghans, dans une attaque coordonnée de kamikazes talibans qui visaient des résidences hôtelières abritant des étrangers en plein centre de Kaboul.

L'insurrection des talibans s'est considérablement intensifiée et s'est étendue à la quasi-totalité du pays ces deux dernières années, frappant de plus en plus souvent dans Kaboul même, au moyen d'attentats suicide ou d'attaques de commandos.

Malgré la présence de 121 000 soldats des forces internationales pour l'heure, les actions de guérilla et les attentats des talibans déciment de plus en plus de civils et de militaires étrangers. Après 519 morts en 2009, de très loin l'année la plus meurtrière en huit ans de guerre, près de 100 soldats étrangers ont déjà péri en Afghanistan dans les deux premiers mois de 2010.