Le projet de réaménagement du plus grand barrage d'Afghanistan, pour lequel une turbine électrique géante avait été acheminée en 2008 protégée par des milliers de soldats, est menacé en raison de l'insurrection qui empêche l'arrivée du matériel nécessaire, selon l'Usaid.

«Jusqu'à ce que nous ayons une route sécurisée, nous ne pourrons poursuivre l'installation de la deuxième turbine», a déclaré lundi John Smith-Sreen, responsable des projets énergétiques et hydrauliques de l'Agence américaine pour le développement international (Usaid), au quotidien The Guardian. Le transport de la turbine de 200 tonnes a nécessité «un effort énorme et a été fait en une fois», a-t-il expliqué. «Mais nous ne pouvons transporter la grande quantité de ciment et d'agrégats dont nous avons besoin en une fois, nous avons besoin d'un approvisionnement permanent», a-t-il précisé.

La turbine géante a été transportée en septembre 2008 au barrage hydroélectrique de Kajaki, dans la province méridionale du Helmand. Quelque 4 000 soldats ont protégé le convoi exceptionnel pour parcourir les 180 km de pistes spécialement construites au coeur de l'une des régions les plus instables du pays. Cette opération avait été saluée comme une réussite importante.

L'Usaid, qui a investi jusqu'à présent environ 32 millions d'euros dans ce projet, a indiqué qu'elle remballait le matériel et qu'elle cherchait de nouveaux projets d'investissements en Afghanistan.