Les salaires des policiers et soldats afghans vont être augmentés de 33 à 65% en fonction de la dangerosité des provinces où ils servent, afin d'améliorer leur moral et de lutter contre la corruption et les désertions, a-t-on appris mercredi de source officielle.

Le ministère de l'Intérieur, Mohammad Hanif Atmar, a annoncé que le salaire mensuel d'un policier, qui s'élève à 120 dollars, sera augmenté de 75 dollars pour les policiers déployés dans les provinces les plus dangereuses du pays et de 40 dollars pour les autres, au cours d'une conférence de presse.

Les soldats afghans seront augmentés dans les mêmes proportions, selon un communiqué du ministère de la défense.

Les Etats-Unis, qui versent le salaire des forces afghanes, prendront en charge ces dépenses supplémentaires pour un an, après quoi d'autres pays de l'Otan devront contribuer, selon le ministre.

«Les policiers accomplissent deux missions très importantes, faire respecter la loi et protéger la population contre les ennemis», a déclaré Mohammad Hanif Atmar. «Cette augmentation va aider à renforcer le moral des policiers et réduire la corruption, ainsi qu'à attirer de nouvelles recrues», a-t-il ajouté.

Par ailleurs, le ministre a assuré que la guerre contre les talibans peut être gagnée, si l'augmentation des effectifs des forces de sécurité afghanes se poursuit.

«Notre ennemi n'a pas la capacité de gagner cette guerre, à condition que le gouvernement et la communauté internationale augmentent les effectifs des forces afghanes. Si cela se produit, alors il sera possible de gagner la guerre, avec l'aide de Dieu», a déclaré Mohammad Hanif Atmar.

D'ici octobre 2010, les forces afghanes devraient atteindre 137 000 soldats et 97 000 policiers, selon lui. Mais ce projet a été accueilli avec beaucoup de scepticisme par des diplomates et des spécialistes des questions militaires, qui le trouvent trop ambitieux.

L'armée afghane compte aujourd'hui 94 000 hommes et la police 68 000. Mais en ce qui concerne les soldats, 10.000 ont déserté, selon le général allemand Egon Ramms, commandant de l'état-major allié inter-armées, responsable des opérations de l'Isaf. Et 15% des soldats consomment de la drogue, selon lui.

Les pertes au combat des deux institutions sont aussi très importantes: celles des soldats afghans devraient atteindre 800 morts et celles des policiers 1 500 en 2009.

Le président Hamid Karzaï a affirmé que les forces afghanes seraient en mesure d'assurer la sécurité du pays d'ici la fin de son mandat, dans cinq ans, au cours de son discours d'investiture jeudi dernier.

«Si le programme que nous avons développé avec l'Otan reçoit les fonds nécessaires et est appliqué, nous serons en mesure de prendre en charge la sécurité», a estimé M. Atmar.

Quelques 100 000 soldats étrangers sont déployés en Afghanistan pour soutenir le gouvernement de Kaboul, face notamment à une violente insurrection, menée par les talibans, qui a gagné du terrain depuis trois ans.