L'actrice américaine et militante pour la défense des droits de l'Homme Mia Farrow, en visite à Gaza et en Israël, a plaidé jeudi en faveur des enfants palestiniens et israéliens traumatisés par la violence.

«Les enfants sont traumatisés», a affirmé Mia Farrow lors d'une conférence de presse à Gaza à l'occasion d'une visite de «bons offices» en tant qu'ambassadrice «itinérante» de l'Unicef, le Fonds des Nations unies pour l'enfance. «Selon les témoignages de leurs enseignants, lorsque les enfants entendent un bruit violent, ils regardent vers le ciel, crient ou fondent en larmes. Ils ne savent pas ce que l'avenir leur réserve», a-t-elle ajouté, aux côtés de l'acteur égyptien Mahmoud Qabil, lui aussi ambassadeur itinérant de l'Unicef.

«Ils (les enfants) méritent mieux», selon elle.

Mia Farrow, 64 ans, est arrivée mercredi à Gaza, où elle a visité des hôpitaux et rencontré des militants des droits de l'Homme.

Israël et l'Égypte ont isolé la bande de Gaza, où vivent 1,5 million de personnes, dont plus de la moitié ont moins de 18 ans. Seule l'aide humanitaire est autorisée à passer depuis que le mouvement islamiste palestinien Hamas a pris le pouvoir dans la bande de Gaza en juin 2007.

Fin 2008, Israël a lancé une opération militaire dévastratice pour faire cesser les tirs de roquettes de la bande de Gaza vers le sud d'Israël. Durant cette campagne, qui s'est soldée par de très importants dégâts, plus de 1.400 Palestiniens et 13 Israéliens ont été tués.

Jeudi après-midi, la star américaine s'est rendue dans la ville israélienne de Sderot, proche de la bande de Gaza, cible régulière des tirs de roquettes palestiniennes.

Là aussi, elle a rencontré des enfants qui priaient «pour ne plus jamais entendre le bruit des roquettes et ne plus se réveiller avec la peur».

«C'est le droit de chaque enfant», a-t-elle plaidé, avant de visiter le commissariat de la ville où sont entreposés des débris de roquettes et d'obus tombés sur la ville et dans les alentours ces dernières années.

Après avoir été mannequin, Mia Farrow a joué dans plus de 40 films, dont 13 au côté de Woody Allen.

Mère de 14 enfants, dont 10 ont été adoptés, elle s'est faite l'ardente avocate des droits des enfants ces dernières années.