D'importantes mesures de sécurité ont été mises en place lundi dans deux villes chrétiennes du nord de l'Irak après des informations sur de possibles attentats contre cette communauté, cible d'attaques récentes à Bagdad et Mossoul (nord), selon les services de sécurité.

Des barrages ont été établis aux entrées des villes de Hamdaniyah (30 km à l'est de Mossoul) et Talkif (10 km au nord de Mossoul) et «nous empêchons les entrées et sorties des voitures et des personnes», a affirmé une source au sein des services de sécurité.

«L'interdiction est entrée en vigueur à 06h00 après des informations sur la possibilité d'attentats à la voiture piégée dans ces localités», a ajouté la source.

Selon une source policière, un attentat à la voiture piégée a eu lieu dans la matinée à Mossoul (370 km au nord de Bagdad) près d'une église et d'une mosquée chiite dans le centre-ville, blessant trois enfants.

«L'attentat s'est produit près de l'église Notre-Dame dans le quartier de Qayssiliyah», a précisé la source.

Au moins quatre personnes, des chrétiens qui se trouvaient à proximité de l'église Notre-Dame du Sacré Coeur, dans l'est de Bagdad, ont été tuées et 32 blessées dans une série d'attentats visant des églises dimanche soir dans la capitale, selon les services de sécurité.

Depuis 48 heures, sept églises au total ont été visées par des attentats à Mossoul et Bagdad.

Le gouvernement irakien a condamné ces attaques. «Ces attaques sont des tentatives pour faire resurgir la discorde entre les communautés qui composent l'Irak», a ajouté le porte-parole du gouvernement Ali Dabbagh dans un communiqué.

Il a indiqué que le gouvernement avait pris des mesures pour protéger les églises, sans donner plus de précisions.

La représentant spécial de l'ONU en Irak, Ad Melkert, a également exprimé dans un communiqué son inquiétude face «aux attentats orchestrés qui ont frappé plusieurs églises à Bagdad et Mossoul».

«Cette campagne est destinée à terroriser des groupes vulnérables et empêcher une coexistence pacifique» entre communautés irakiennes, a-t-il ajouté.

Le pape Benoît XVI a appelé de son côté les autorités irakiennes à «promouvoir une coexistence juste et pacifique» entre les communautés.

Dans un message envoyé par le secrétaire d'Etat du Vatican, Tarcisio Bertone, au patriarche chaldéen de Bagdad, le pape «encourage les autorités à faire tout leur possible pour promouvoir une coexistence juste et pacifique entre toutes les composantes de la population irakienne».