Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'est élevé lundi contre l'invitation faite à Mahmoud Ahmadinejad de participer à la conférence de l'ONU «Durban II» sur le racisme, affirmant que le président iranien était lui-même un «raciste».
«Au moment où nous nous apprêtons à commémorer les victimes de la Shoah, une conférence qui prétend lutter contre le racisme accueille un raciste et un négationniste de la Shoah qui ne cache pas son intention de rayer Israël de la carte», a déclaré M. Netanyahu au début de la séance hebdomadaire du gouvernement.
«Je félicite les pays qui ont décidé de boycotter ce festival de haine», a ajouté M. Netanyahu.
Il a ainsi fait allusion aux nombreux pays --dont les Etats-Unis-- qui ont décidé de ne pas participer à la Conférence, qui s'ouvre lundi à Genève.
Israël commémore à partir de lundi soir le jour annuel du souvenir de la Shoah, le massacre de six millions de juifs victimes du génocide nazi.
Le président iranien, connu pour ses diatribes antisémites, doit prononcer un discours lundi après-midi au siège des Nations unies de Genève où se tient Durban II.
Le chef de la diplomatie israélienne, Avigdor Lieberman, a de son côté affirmé dans un communiqué que «l'invitation à cette conférence internationale d'Ahmadinejad, un raciste connu pour ses appels à la destruction d'Israël, révél(ait) clairement les objectifs réels de ce forum».
«Israël ne peut pas ignorer le fait que cette conférence, qui accueille un négationniste de la Shoah, se tient précisément le jour où le peuple juif commémore ses six millions de victimes massacrées par l'Allemagne nazie et ses sympathisants», a ajouté M. Lieberman, lui-même accusé d'être un raciste pour sa rhétorique contre la minorité arabe d'Israël.
«L'Etat d'Israël salue avec gratitude les pays qui ont décidé de boycotter cette conférence de l'hypocrisie et appelle les autres pays à suivre l'exemple», a-t-il conclu.