(Rome) Le gouvernement italien a décidé mardi d’allouer plus de deux milliards d’euros aux zones du nord-est récemment touchées par des inondations sans précédent et qui ont fait quinze morts, des dizaines de milliers de déplacés et d’importants dégâts.

Six mois de pluie sont tombés en seulement 36 heures la semaine dernière en Émilie-Romagne, faisant sortir de leur lit une vingtaine de rivières, transformant les rues en fleuves de boue et submergeant de vastes étendues de terres agricoles et de nombreux élevages.

Les conséquences économiques de ces inondations pourraient être bien supérieures aux deux milliards annoncés.  

« Nous savons très bien que nous parlons des urgences, qu’il y aura une phase de reconstruction, mais nous ne sommes pas en mesure maintenant de quantifier les besoins dans leur ensemble », a déclaré la cheffe du gouvernement Giorgia Meloni à l’issue d’un conseil des ministres.

Mardi soir, les médias locaux ont annoncé que le bilan des victimes était passé à quinze morts, après la découverte du corps d’un homme de 68 ans dans la petite ville de Lugo, dans le sud-est de l’Emilie Romagne.

Les employés au chômage technique vont ainsi bénéficier d’un fonds de 580 millions d’euros, le ministère de l’Agriculture a prévu 175 millions d’euros pour les entreprises agricoles tandis que 700 millions d’euros environ sont prévus pour le secteur industriel, avec une attention particulière pour les entreprises exportatrices.

Les employés de l’administration publique pourront travailler de chez eux, et ceux dans l’impossibilité de travailler seront payés aussi, a précisé la cheffe du gouvernement.

Parmi les recettes supplémentaires décidées pour trouver ces deux milliards figurent l’augmentation temporaire d’un euro du prix des billets d’entrée dans les musées et des ponctions dans la loterie d’État.

« Dans la situation actuelle de l’Italie, trouver deux milliards en quelques jours n’est pas facile », a souligné Mme Meloni, dont le pays est le deuxième État membre de la zone euro le plus endetté derrière la Grèce.

« Tout perdu »

L’Émilie-Romagne est l’une des régions les plus riches d’Italie qui contribue à elle seule à près de 10 % du PIB national.

Selon le syndicat d’agriculteurs Confagricoltura, au moins dix millions d’arbres fruitiers devront être arrachés, un chiffre qui pourrait même atteindre 40 millions.

« Il y a des personnes qui ont tout perdu, d’autres qui ont presque tout perdu », a déploré Stefano Bonaccini, président de la région, qui se trouvait aux côtés de Mme Meloni.

« Nous avons besoin de mesures urgentes. Certains secteurs ont été touchés de manière dramatique, je pense à l’agriculture et au tourisme », a précisé M. Bonaccini, ajoutant que la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen se rendrait jeudi dans la région.

Plusieurs pays européens se sont déjà dits prêts à aider l’Italie.

La ministre française Sonia Backès, secrétaire d’État responsable de la citoyenneté, a déclaré mardi que la France envoyait des moyens de pompage, dans le cadre d’une demande d’aide européenne.

« Les Italiens ont sollicité hier l’aide européenne pour conforter leurs moyens de pompage lourd, la France a donc fait partir en fin de matinée un groupe lourd composé de moyens de pompage d’une capacité de 5400 m3/heure et armé par 40 personnels des formations militaires de sécurité civile, leur engagement est pour l’instant prévu pour trois semaines », a précisé la ministre.

Routes fermées

Plus de 600 routes étaient encore fermées lundi, la région ayant estimé ce week-end qu’environ 620 millions d’euros étaient nécessaires pour rétablir le réseau routier.

Ces mouvements d’eau et de terre ont entraîné la découverte de 14 vieilles bombes qui ont été éliminées par les artificiers de l’armée.

« Ces derniers jours nous avons trouvé 14 bombes militaires, dont la majeure partie ne pouvait pas exploser, mais par précaution les artificiers de l’armée les ont toutes fait détonner », a indiqué à l’AFP une source militaire locale, sans pouvoir préciser de quelle guerre dataient ces bombes.

Le syndicat agricole Coldiretti a lancé une alerte concernant ce problème, le passage des tracteurs étant susceptible de déclencher une explosion.

Il y a trois semaines, l’Émilie-Romagne avait déjà été touchée par d’importantes pluies et des inondations ayant fait deux morts.

Selon les experts, le changement climatique dû à l’activité humaine accroît l’intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les vagues de chaleur, les sécheresses et les incendies de forêt, mais aussi les tempêtes accompagnées de fortes pluies.

L’Italie est paradoxalement frappée par un état de sécheresse chronique. Le « commissaire » du gouvernement pour la sécheresse, nommé en avril, voit désormais ses compétences étendues également aux inondations, a précisé Mme Meloni mardi.