(Bruxelles) Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a remercié jeudi les Européens pour leur aide militaire, mais averti que les préventions sur la fourniture de missiles à longue portée et d’avions de combat risquaient de prolonger la guerre.

De retour de la région de Kherson, près du front sud, le président a appelé, via visioconférence depuis un train, les dirigeants européens réunis en sommet à Bruxelles.

La connexion a été interrompue à une reprise, mais le président ukrainien a pu passer son message, a indiqué un responsable européen.

Il a mis en garde contre le refus de fournir à ses forces des missiles à longue portée et des avions de combat modernes.

« Nous ne pouvons pas retarder le transfert à nos soldats des armes qui peuvent protéger les Ukrainiens de la terreur. Il s’agit tout d’abord des armes à longue portée », a déclaré M. Zelensky, selon une vidéo diffusée sur son compte Telegram.

« Nous avons besoin d’avions plus modernes » que les MiG déjà envoyés à Kyiv, a-t-il ajouté.

Le président ukrainien a en outre demandé l’adoption de nouvelles sanctions contre la Russie, des avancées sur l’adhésion de son pays à l’UE et des progrès sur son plan de paix.

« L’Ukraine est prête à prendre une décision sur le début des négociations d’adhésion à l’Union européenne dès cette année. Tous les dirigeants européens doivent faire preuve du même empressement », a-t-il dit.

Les retards sur ces différents points pourraient « prolonger la guerre », a-t-il averti, cité par le responsable européen.

Les Occidentaux considèrent que l’Ukraine a le droit de se défendre contre l’agression russe et qu’ils contribuent à cette défense avec leurs fournitures d’armements.  

Mais beaucoup sont réticents à livrer des armes qui provoqueraient une escalade du conflit en permettant à l’Ukraine de frapper la Russie.

Certains pays européens ont toutefois annoncé être prêts à fournir à l’Ukraine des avions de combat de fabrication soviétique. Quatre MIG-29 ont été livrés jeudi à l’Ukraine, a annoncé le ministère slovaque de la Défense. La Pologne a également promis de fournir quatre MIG-29.

Mais Kyiv réclame des chasseurs-bombardiers modernes, notamment des F-16 américains.

Les Européens ont approuvé lundi l’allocation de deux milliards d’euros pour financer des achats communs de munitions d’artillerie dont l’Ukraine a désespérément besoin pour contrer l’offensive russe.