(Voznessensk) Les habitants de la ville de Voznessensk ont d’abord entendu le bruit terrifiant des chars de combat russes.
Ils se sont précipités aux abris. Cachés dans leurs sous-sols, ils ont attendu pendant que la guerre enflammait les rues de leur ville.
Ça s’est passé les 2 et 3 mars. La bataille a été violente. L’armée russe a utilisé toute sa puissance pour prendre Voznessensk.
Mais les soldats ukrainiens ont riposté avec force. Ils ont forcé les soldats russes à trouver refuge dans des maisons, qu’ils ont utilisées comme boucliers contre l’artillerie ukrainienne.
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PHOTO MARTIN TREMBLAY, LA PRESSE
Au plus fort de la bataille, les Ukrainiens ont décidé de détruire le pont qui permettait aux troupes russes d’entrer dans la ville.
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Markov Serjeii Anotolievi a entendu la colonne de chars d’assaut arriver depuis son entreprise. Le sol tremblait, et le bruit était terrifiant.
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Une position de défense ukrainienne à l’entrée de la ville.
Toujours terrés dans leurs sous-sols, les résidants terrifiés ont entendu le bruit des bottes russes, à l’étage.
L’armée de Vladimir Poutine a frappé un mur. À coups de cocktail Molotov, d’artillerie et de courage, les forces ukrainiennes sont parvenues à repousser l’envahisseur.
Le coup de grâce a eu lieu à l’entrée du pont de la ville. Prises dans un entonnoir, les troupes russes ont essuyé de lourdes pertes.
Puis, les Ukrainiens ont détruit le pont pour bloquer le passage de l’ennemi.
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La carcasse d’un hélicoptère russe abattu par les Ukrainiens. Selon les autorités, un missile Javelin fourni par les États-Unis a été utilisé.
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Une famille a retrouvé dans son jardin des mines et des obus laissés par les Russes.
Au deuxième jour des combats, en déroute complète, les troupes russes se sont retranchées vers leurs positions arrière.
La bataille de Voznessensk était terminée. Depuis, la ville tient bon. Elle barre la route des troupes russes vers Odessa, cette importante ville portuaire toujours sous contrôle ukrainien.
Bilan des morts : une dizaine de civils et plusieurs dizaines de soldats ukrainiens. Côté russe, les pertes s’élèvent à une centaine de soldats.
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Une roquette utilisée par les hélicoptères de combat plantée dans un champ sans avoir explosé
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Le sac d’un officier russe visible près de la carcasse d’un char d’assaut
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Un gilet pare-balles en partie brûlé porté par l’armée russe
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Un masque à gaz et une boîte de rations des soldats de l’armée de Vladimir Poutine
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Un manteau militaire rappelle les pertes russes.
Deux semaines plus tard, les traces de cette violente bataille sont toujours visibles.
Chars de combat pulvérisés. Carcasse d’un hélicoptère abattu. Mines et obus laissés derrière. Impacts de balles sur les façades des maisons.
Et la peur de voir les Russes revenir.
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Le maire de Voznessensk, Evgenily Velichko, dirige les efforts des citoyens et volontaires pour défendre sa ville de l’envahisseur.
Le matin du passage de La Presse, le 18 mars, la tension était palpable. De nouveaux tirs d’artillerie étaient tombés près de la ville.
Le maire, Evgenily Velichko, parlait nerveusement des mouvements militaires depuis le matin. Il n’était pas très à l’aise de voir des journalistes révéler les positions ukrainiennes.
Les guerres se gagnent une bataille à la fois.
Avec Isabelle Hachey, La Presse