Trump, Macron et Erdogan enflamment le sommet de l'OTAN

(Londres) Une série de passes d’armes entre Donald Trump, Emmanuel Macron et Recep Tayyip Erdogan a aggravé la zizanie au sein de l’OTAN mardi, avant le sommet de son 70^e anniversaire, l’affaiblissant face à la montée en puissance de la Russie et de la Chine.

Les récentes déclarations du président français jugeant l’Alliance née en 1949 en état de «mort cérébrale» et la montée de tensions avec le président turc au sujet de son intervention en Syrie ont électrisé les échanges dans les heures précédant le début des commémorations à Londres.

Le milliardaire américain a lancé les hostilités en qualifiant les propos d’Emmanuel Macron de «très insultants» et «très, très méchants» : «Personne n’a besoin de l’OTAN plus que la France».

Donald Trump a également durement critiqué la volonté de Paris de taxer les géants technologiques américains. Son administration a déjà menacé d’imposer des droits de douane pouvant atteindre 100% sur l’équivalent de 2,4 milliards de dollars de produits français dont le roquefort, les yogourts et le vin mousseux.

Pas de «clarification» avec Erdogan

Face au président français plus tard dans la journée, le milliardaire américain a adopté un ton plus conciliant. Les deux dirigeants se sont accordés sur leur capacité à surmonter ce que M. Trump a qualifié de «différend mineur» commercial.

Mais la fâcherie perdure concernant l’OTAN. Le chef de l’État français est resté ferme et «maintient» ses propos qui ont irrité la plupart des alliés.

Le patron de l’OTAN Jens Stoltenberg a défendu l’organisation, se disant «en désaccord». «Il ne faut pas mettre en doute l’unité et la volonté des alliés de se défendre les uns les autres», a-t-il insisté.

Mais en interne, l’intervention lancée par Ankara en octobre dans le Nord-Est de la Syrie, sans en informer les autres membres de l’Alliance, a fait monter la tension. La situation a tourné à l’incident diplomatique entre Paris et Ankara la semaine dernière, lorsque Recep Tayyip Erdogan a estimé que le président français était lui-même en état de «mort cérébrale».  

«Quand je regarde la Turquie, ils se battent à présent contre ceux qui ont combattu à nos côtés. Et parfois ils travaillent avec des intermédiaires» du groupe armé État islamique, a renchéri M. Macron face à la presse avec Donald Trump.

En fin d’après-midi, une rencontre de près d’une heure rassemblant MM. Macron et Erdogan, ainsi que Boris Johnson et Angela Merkel n’a pas permis de régler le différend.

«Toutes les clarifications n’ont pas été obtenues et toutes les ambiguïtés n’ont pas été levées», a déclaré Emmanuel Macron à l’issue de la réunion. Avec la Turquie, a-t-il expliqué, «il y a des désaccords qui existent, des choix qui ne sont pas les mêmes, mais il y a la nécessité d’avancer.»

«La réunion a été intéressante, mais ce ne peut être que le début d’un processus de discussion plus long», a pour sa part déclaré Angela Merkel.

Pression sur les «mauvais payeurs»

Ces échanges ont éclipsé les défis dont doivent débattre les membres de l’OTAN, qui se réunissent mercredi matin dans un golf de luxe à Watford, en périphérie de Londres, après un dîner mardi soir autour de la reine Élisabeth II à Buckingham Palace. En tête des préoccupations : la montée en puissance de la Chine et la militarisation de l’espace, en plus des relations difficiles avec la Russie.

Vladimir Poutine a dénoncé mardi le comportement «pas correct voire grossier» de l’OTAN, accusée par le Kremlin d’avoir continué à s’agrandir malgré les promesses faites, selon Moscou, avant la chute de l’URSS. Mais il s’est dit prêt à coopérer avec l’Alliance atlantique.

«Nous devons initier un dialogue sans naïveté avec la Russie pour réduire la conflictualité» avec ce pays, a pour sa part soutenu Emmanuel Macron, réclamant comme «précondition» des «avancées» sur le règlement de la crise entre la Russie et l’Ukraine.

Outre les attaques contre la France, Donald Trump, qui depuis son élection pousse ses alliés à augmenter leurs budgets militaires pour partager davantage le fardeau, a lancé une nouvelle charge contre les «mauvais payeurs» de l’OTAN, notamment l’Allemagne.

Il veut maintenir la pression sur les alliés pour leur faire respecter leur engagement de consacrer 2% de leur PIB à leurs budgets militaires en 2024. La France dépensera l’équivalent de 2% en 2025, mais l’Allemagne, à 1,42% en 2020, ne respectera pas son engagement avant le début de la décennie 2030.

S’il s’est félicité d’avoir «obtenu 130 milliards de dollars», en référence à la somme que le Canada et les membres européens auront ajoutée aux budgets de la défense en quatre ans, M. Trump s’est dit insatisfait.