La police italienne a procédé à un nouveau coup de filet au sommet de la mafia sicilienne à Palerme, où la Cosa Nostra tentait de se réorganiser, a annoncé mardi la justice dans un communiqué.

Forte des renseignements fournis par deux « boss » repentis, la police antimafia de Palerme a arrêté sept personnes, dont trois soupçonnées d'avoir assisté à une réunion le 29 mai dernier de « la Coupole », commission de chefs mafieux.

Il s'agissait de la première réunion de ce type depuis 1993, année de l'arrestation de Toto Riina, afin de choisir les nouveaux chefs de la Pieuvre et de réorganiser ses activités de trafic de drogue et de paris en ligne.

Parmi les personnes arrêtées mardi, deux descendants de chefs de clans historiques siciliens : Leandro Greco - petit-fils de Michele Greco surnommé « le pape » de Cosa Nostra - et Calogero Lo Piccolo - fils du boss emprisonné à vie Salvatore Lo Piccolo.

Les deux hommes avaient participé à la réunion secrète de la Coupole, en tant que chefs représentant plusieurs familles mafieuses.

Une autre personne arrêtée, Giovanni Sirchia, membre d'une famille mafieuse, était chargé des messages de convocation à la réunion secrète et avait accompagné sur les lieux certains participants.

Les quatre autres personnes arrêtées sont soupçonnées d'extorsions réalisées avec des méthodes mafieuses.

Le 4 décembre, la police italienne avait déjà procédé à l'arrestation de 46 personnes soupçonnées d'appartenir à Cosa Nostra, dont Settimo Mineo, considéré comme le nouveau chef de Cosa Nostra à Palerme.  

Ce joaillier de 80 ans, chef du district de Paglarelli, avait été élu pour succéder à Toto Riina (décédé l'an passé en prison) lors de la réunion de la Coupole du 29 mai.

Deux des chefs de familles mafieuses arrêtés dans ce premier coup de filet ont confirmé leur rôle dans Cosa Nostra ainsi que la reconstitution de la Coupole. Collaborant avec la justice, ils ont fourni des éléments ayant conduit aux arrestations de ce jour.

« Il ne s'agit pas de collaborateurs considérés comme des seconds couteaux mais de deux personnalités appartenant au sommet de la hiérarchie » mafieuse, a souligné devant la presse Francesco Lo Voi, le procureur de Palerme.

M. Lo Voi a par ailleurs souligné que les deux hommes ont commencé à collaborer avec la justice moins d'un mois après leur arrestation le 4 décembre « ce qui ne s'était probablement jamais produit auparavant ».

« Cela démontre l'échec d'un projet, du plan de reconstruire la Coupole. C'est la raison pour laquelle ils ont accepté de collaborer », a conclu M. Lo Voi.