Un vaste incendie dévastait lundi un quartier du centre de Rostov-sur-le-Don, la plus grande ville du sud de la Russie, forçant les autorités à évacuer des centaines d'habitants, selon le ministère russe des Situations d'urgence.
L'incendie, qui s'est déclaré vers 13h00 locales (6h00 HE), s'est très vite propagé, atteignant une surface de plus de 10 000 mètres carrés vers 10h30 (HE), en raison notamment de rafales de vent allant jusqu'à 50 km/h, selon un communiqué de l'antenne locale du ministère.
Une trentaine de maisons, dont certaines en bois, étaient en flammes dans ce quartier résidentiel et «650 personnes ont été évacuées», a-t-elle précisé.
Selon le ministère régional de la Santé, 22 personnes se sont adressées aux services médicaux. Trois d'entre elles ont été hospitalisées pour brûlures, ont précisé de leur côté les autorités de cette ville de plus d'un million d'habitants, située à environ 960 km au sud de Moscou.
Quelque 600 personnes, sept hélicoptères et plusieurs dizaines de pompiers étaient déployés sur les lieux pour maîtriser l'incendie, a annoncé le ministère des Situations d'urgence.
Les causes de l'incendie n'étaient pas connues dans l'immédiat, mais le feu s'est apparemment déclaré dans une maison abandonnée avant de s'étendre aux maisons voisines, ont indiqué les autorités locales.