Trois personnes sont mortes et cinq autres ont été blessées par une avalanche jeudi dans une zone de ski hors-piste à Courmayeur, dans le nord-ouest de l'Italie, ont annoncé les secours alpins italiens.
Selon des médias italiens, une vingtaine de skieurs, tous étrangers, se trouvaient dans la zone où la coulée s'est déclenchée peu avant 13h00 (7h HE) dans le val Veny.
«L'avalanche a fait trois morts, trois blessés transportés aux urgences par hélicoptère, deux blessés légers. Tous pratiquaient le ski hors-piste», ont annoncé les secours alpins dans un communiqué.
Les recherches d'éventuels disparus ont été suspendues, car ni les appareils employés ni les chiens déployés sur place ne font craindre la présence d'autres victimes, a précisé un responsable des secours alpins, Adriano Favre.
En outre, aucun hôtel ou refuge n'a signalé l'absence de clients, a-t-il ajouté, cité par l'agence AGI.
Une autre avalanche s'est ensuite déclenchée au col San Carlo. Après avoir annoncé rechercher deux disparus, les secours alpins ont précisé que cette coulée n'avait pas fait de victime.
Le niveau de risque d'avalanche était jeudi matin de 3 sur une échelle de 5 en raison de chutes de neige fraîche et du vent qui a provoqué des accumulations dans certains couloirs, dont celui où s'est déclenchée la première avalanche.