Le patron de la compagnie nationale des chemins de fer, Christian Kern, a été choisi vendredi par les sociaux-démocrates autrichiens comme nouveau chef du parti et chancelier après la démission de Werner Faymann, a indiqué le chef du SPÖ par intérim cité par l'agence de presse APA.
«La décision est tombée», a déclaré, en marge d'une réunion des chefs de fédération SPÖ, Wolfgang Haüpl, maire de Vienne. M. Haüpl dirige le SPÖ par intérim depuis la démission lundi de Werner Faymann, contesté en raison de l'élimination du candidat social-démocrate à l'élection présidentielle.
Le choix de M. Kern, 50 ans, sera officiellement validé mardi par les instances dirigeantes du parti social-démocrate.
Le vote d'investiture du nouveau chancelier au Parlement devrait intervenir mercredi. Le SPÖ est majoritaire au Parlement et gouverne depuis 2008 en coalition avec les conservateurs (ÖVP).
Depuis lundi, Christian Kern, 50 ans, avait progressivement engrangé les soutiens des principales figures du parti, jusqu'à obtenir jeudi l'appui du puissant SPÖ viennois.
Après sept ans et demi au pouvoir, M. Faymann avait créé la surprise lundi en annonçant sa démission, au motif qu'il n'avait plus suffisamment de soutien en interne après l'élimination du SPÖ au premier tour de la présidentielle au profit du candidat d'extrême droite (FPÖ) Norbert Hofer.
PDG de la compagnie nationale autrichienne des chemins de fer ÖBB depuis 2010, M. Kern, ancien conseiller ministériel SPÖ dans sa jeunesse, a redressé les comptes de l'entreprise publique tout en cultivant de bonnes relations avec les syndicats.