GB: lourdes peines de prison dans une affaire de viols répétés de jeunes filles

Trois frères et leur oncle, coupables d'avoir exploité sexuellement de très jeunes filles dans le nord de l'Angleterre, ont été condamnés par un tribunal vendredi à des peines de prison allant de 19 à 35 ans.

Arshid Hussain, présenté comme le meneur du groupe, a écopé d'une peine de 35 ans de prison tandis que ses deux frères, Basharat et Bannaras, ont respectivement été condamnés à 25 ans et 19 ans. Leur oncle Qurban Ali a quant à lui été condamné à 10 ans de prison.

Ils étaient jugés pour avoir violé à de multiples reprises 15 jeunes filles dont la plus jeune était âgée de 11 ans, entre 1987 et 2003 dans la petite ville de Rotherham (nord de l'Angleterre).

Par ailleurs, Karen MacGregor et Shelley Davies, deux femmes coupables de leur avoir livré certaines de leurs victimes adolescentes, souvent en rupture familiale et qui avaient trouvé refuge auprès d'elles, ont écopé de respectivement 13 ans de prison et de 18 mois avec sursis.

Tous les six avaient été reconnus coupables mercredi à l'issue d'un procès qui a mis en lumière les manquements de la police et des services sociaux.

Une des victimes a ainsi été violée au moins une fois par jour par plusieurs hommes, des sévices qui se sont poursuivis pendant plusieurs années.

«Au début, elle essayait de dire non, mais on la battait systématiquement alors elle a rapidement appris à céder. Arshid Hussain l'a passée à ses frères, ses amis et, après un certain temps, à d'autres hommes pour payer ses dettes. Elle a été violée par de nombreux hommes d'origine asiatique, quotidiennement et jusqu'à trois fois par jour. Elle était vulnérable et pensait qu'il (Arshid Hussain) était son petit ami», a dit la procureure lors du procès.

«Personne, a regretté la procureure, ne semblait disposé à écouter» lorsque, au moment de ses retours au foyer pour enfants, elle faisait état des abus. On l'accusait au contraire de «trouver des excuses pour couvrir ses fugues».

Le procès s'inscrit dans un contexte plus vaste d'abus contre des enfants à Rotherham qui avaient causé une grande émotion au Royaume-Uni et d'autres procès sont attendus.