Un incendie a ravagé une maison de soins pour des personnes souffrant de maladies mentales, samedi soir, tuant sur le coup 23 patients et en blessant 23 autres, selon les autorités.
Vingt-quatre patients hébergés dans l'établissement ont pu être évacués de façon sécuritaire et les quatre employés qui travaillaient ce soir-là en sont sortis indemnes.
Les enquêteurs ne savent pas encore la cause exacte de l'incendie, qui a éclaté tard samedi soir, à Alferovka, dans la région de Voronezh, qui est située à environ 600 kilomètres au sud de Moscou.
Les pompiers sont finalement parvenus à éteindre le brasier vers 3 h, dimanche.
Le feu s'est déclaré dans une section de l'établissement abritant des patients qui ne pouvaient pas marcher, a indiqué le porte-parole des services d'urgence, Igor Kobzev, à la télévision d'État russe.
Les victimes sont âgées entre 46 et 78 ans, selon une liste publiée par les services d'urgence.
L'événement a suscité l'émoi dans la population russe, parce qu'il fait suite à deux autres incendies similaires, survenus en 2013, qui avaient coûté la vie à 75 personnes en tout.
Selon Vladimir Markin, de l'agence fédérale d'enquête russe, 11 incendies ont éclaté dans des maisons hébergeant des gens vulnérables depuis 2005. En avril 2013, un hôpital psychiatrique près de Moscou avait passé au feu, causant la mort de 38 personnes. Seulement deux patients et une infirmière avaient survécu.
Environ 12 000 sont mortes en Russie des suites d'un incendie en 2012. Les États-Unis, qui abritent le double de la population russe, ont perdu 3000 citoyens en 2011 pour cause d'incendie.