Le leader historique de l'extrême droite française Jean-Marie Le Pen, au coeur d'une vive crise politique et familiale, a indiqué jeudi à l'AFP être hospitalisé pour «un petit problème cardiaque».
«Ça va bien, je suis dans mon lit. Ça me donne l'occasion de me reposer. C'est un petit problème cardiaque, pas gravissime. La bête est solide», a assuré M. Le Pen au téléphone, riant à plusieurs reprises malgré une voix fatiguée.
Quand sortirez-vous? «Je sais pas, ça dépend des médecins», a ajouté le patriarche frontiste, 86 ans, qui a cédé les rênes du Front national à sa fille Marine en 2011.
«Il est hospitalisé. Il n'y a rien de grave», avait auparavant indiqué une source frontiste, tandis qu'une autre source rappellait les récents «chocs émotionnels» encaissés par le patriarche.
Début avril, Jean-Marie Le Pen a suscité une violente crise au sein du parti avec des propos sur la Shoah et l'immigration, qui ont mis à mal la stratégie de «dédiabolisation» menée par sa fille depuis son arrivée à la tête du FN.
Évoquant un «suicide politique», elle a engagé vendredi une procédure disciplinaire contre son père. Il devrait être convoqué fin avril devant le bureau exécutif du parti en vue d'éventuelles sanctions.
En signe d'apaisement, le patriarche a renoncé lundi à briguer une candidature dans le sud-est aux prochaines élections régionales, laissant la place à sa petite-fille Marion Maréchal-Le Pen, 25 ans.
Par ailleurs, un incendie avait presque totalement dévasté fin janvier la maison de Jean-Marie Le Pen, qui avait été légèrement blessé au visage et à l'épaule en voulant échapper aux flammes.