L'ancien roi d'Espagne Juan Carlos, poursuivi par une femme qui prétend être sa fille, a déposé un recours devant la justice contre une demande en reconnaissance de paternité, a indiqué une source judiciaire samedi.

Ses avocats ont déposé un recours en appel pour mettre fin à la première action judiciaire à laquelle Juan Carlos, âgé de 77 ans, est confronté depuis qu'il a perdu son immunité totale après avoir abdiqué en faveur de son fils l'an dernier.

Cette action judiciaire a été introduite par une Belge d'une quarantaine d'années, Ingrid Jeanne Sartiau, qui assure être le fruit d'une liaison entre Juan Carlos et sa mère.

Mme Sartiau prétend qu'elle a été conçue par Juan Carlos au milieu des années 1960 avant qu'il ne devienne roi. Il a épousé la Reine Sofia en 1962.

«Juan Carlos a fait appel de la décision de la justice d'accepter la poursuite pour reconnaissance de paternité», a indiqué samedi à l'AFP une source judiciaire.

Ingrid Sartiau a elle aussi saisi la justice en appel, puisque le tribunal n'a pas encore ordonné à Juan Carlos de se soumettre à un test d'ADN, comme la plaignante le demandait, a précisé la même source.

Les avocats des deux parties et les procureurs doivent maintenant examiner ces appels avant qu'ils ne soient renvoyés devant la justice qui doit statuer, ce qui pourrait prendre des semaines, selon cette source.

Le palais royal s'est refusé samedi à tout commentaire sur cette affaire, estimant qu'il s'agissait d'une affaire privée.

Juan Carlos est devenu roi d'Espagne en 1975 après la mort du dictateur Francisco Franco. Après 39 ans de règne, il a abdiqué le 18 juin 2014 en faveur de son fils Felipe VI, 46 ans, dans l'espoir de rafraîchir l'image de la monarchie.

Les dernières années de règne de Juan Carlos ont été entachées par une série de scandales, dont celui pour corruption dans lequel est impliquée sa plus jeune fille Cristina, âgée de 49 ans.

L'ancien monarque avait également dû faire des excuses publiques inédites après une chasse à l'éléphant au Botswana en 2012, alors que l'Espagne s'enfonçait dans la crise économique.