Des cérémonies étaient organisées samedi au Royaume-Uni et aux États-Unis à l'occasion du 25e anniversaire de l'explosion d'un avion de la compagnie américaine Pan Am au-dessus de Lockerbie (Écosse), qui avait fait 270 morts.

Des familles de victimes ont participé à une cérémonie religieuse dans la petite ville de Lockerbie, dans le cimetière de Dryfesdale où est dressé un mémorial en hommage aux morts de cette tragédie.

Le premier ministre écossais, Alex Salmond, a déposé une gerbe de fleurs devant le monument, aux sons d'une cornemuse et en présence d'un représentant du gouvernement américain, Craig Lynes.

«D'actes impitoyables et lâches commis dans l'histoire par ceux qui tentent d'instiller la terreur dans nos coeurs et nos esprits, vient la force de continuer à se battre et à empêcher des personnes et des organisations de commettre de telles atrocités», a déclaré Craig Lynes saluant le courage des parents des victimes de Lockerbie. «Nous sommes tous unis dans la recherche de la vérité», a-t-il ajouté, alors qu'une seule personne a été condamnée pour cet attentat.

Une messe doit également se tenir en fin de journée à Londres, à Westminster Abbey, où est attendu le secrétaire d'État britannique pour l'Écosse, Alistair Carmichael.

Des cérémonies sont aussi prévues de l'autre côté de l'Atlantique, au cimetière militaire d'Arlington près de Washington, en présence du ministre américain de la Justice Eric Holder et de représentants écossais, ainsi qu'à l'université de Syracuse (New York), d'où étaient originaires plusieurs victimes de l'attentat.

Le premier ministre britannique David Cameron a assuré samedi, dans un communiqué, que «le terrorisme ne triomphera jamais». «Lockerbie reste l'un des pires désastres de l'histoire de l'aviation et l'acte terroriste le plus sanglant perpétré au Royaume-Uni», a dit M. Cameron.

«Au cours du quart de siècle écoulé, beaucoup d'attention a été accordée aux auteurs de cette atrocité. Aujourd'hui, nos pensées vont aux victimes et à ceux dont la vie a été bouleversée par ce qui s'est passé à Lockerbie cette nuit-là», a-t-il ajouté. «Par le courage et la résilience dont vous avez fait preuve, par votre détermination à ne jamais renoncer, vous avez prouvé que les actes terroristes ne peuvent pas anéantir l'esprit humain, c'est la raison pour laquelle le terrorisme ne triomphera jamais», a-t-il estimé.

Le 21 décembre 1988, un Boeing 747 de la Pan Am, qui effectuait la liaison Londres-New York, explosait au-dessus de Lockerbie, en Écosse, 38 minutes après son décollage. Les 259 passagers - essentiellement américains - et membres d'équipage avaient été tués, ainsi que 11 habitants de Lockerbie.

En 2003, le régime libyen de Mouammar Kadhafi a reconnu officiellement sa responsabilité dans l'attentat, puis a payé 2,7 milliards de dollars en guise d'indemnisation aux familles des victimes. La seule personne condamnée, Abdelbaset al-Megrahi, est décédée en mai 2012 en Libye, après avoir été libérée trois ans plus tôt par l'Écosse pour raisons de santé.