L'ex-chef du gouvernement Silvio Berlusconi a officiellement demandé vendredi à effectuer sa peine en travaux d'intérêt général (ou travaux communautaires), ont annoncé ses avocats, cités par l'agence Ansa.
Condamné de façon définitive le 1er août pour fraude fiscale dans le procès Mediaset à quatre ans de prison - ramenés à trois en raison d'une amnistie -, le Cavaliere ne pouvait être placé en détention en raison de son âge, 77 ans. Il avait le choix entre demander l'assignation à résidence ou les travaux d'intérêt général (TIG).
Le processus prendra toutefois du temps et cette peine pourrait n'être appliquée que dans les prochains mois, peut-être pas avant le printemps 2014.
Il revient maintenant au tribunal de surveillance de Milan de l'accepter, ou pas. Puis en cas de réponse positive, le tribunal de Rome, où le magnat des médias a fait transférer sa résidence officielle, devra «déterminer concrètement le lieu où pourraient s'effectuer ces travaux», avait expliqué à l'AFP une source proche de la défense du Cavaliere.
M. Berlusconi, qui a toujours répété que cette condamnation était «dénuée de tout fondement», avait déclaré en septembre qu'il «n'accepterait pas de faire des travaux d'intérêt général, comme un criminel qui doit être rééduqué». Mais cette solution lui laisse une plus grande liberté de mouvement que l'assignation à résidence.