Trois touristes brésiliens ont été tués et 22 autres personnes ont été blessées lundi en Cappadoce, dans le centre de la Turquie, lors de la chute d'une montgolfière qui les transportait, a rapporté l'agence Anatolie, citant les autorités locales.
Un troisième ressortissant brésilien, Ellem Kohelman (76 ans), a succombé à ses blessures à l'hôpital en fin d'après-midi portant le dernier bilan à trois morts, précise l'agence.
Auparavant le gouverneur de la province de Nevsehir, province qui abrite cette zone très prisée des touristes avait fourni un bilan de deux Brésiliens tués.
«Deux touristes brésiliennes, Maria Luiza Gomes (71 ans) et Mariua Rosas (65 ans) ont perdu la vie», a déclaré Abdurrahman Savas.
Ces personnes faisaient partie d'un groupe de touristes seniors, pour la plupart d'Amérique du Sud, venu passer quelques jours de vacances en Cappadoce, a-t-il dit, cité par l'agence Anatolie.
Dix Espagnols, sept Brésiliens, trois Argentins, un Portugais et un Portoricain ont été blessés dans l'accident, selon Anatolie.
La Cappadoce est une région aux impressionnants paysages sculptés dans le tuf, qui propose de nombreuses excursions en montgolfière aux touristes.
Selon le gouverneur de la province de Nevsehir Abdurrahman Savas, la montgolfière a décollé vers 06H00 locales de Göreme, dans le centre de la Cappadoce.
«D'après les dépositions de témoins, l'accident a été causé par un choc entre la montgolfière qui s'élevait et la nacelle d'un autre aéronef. Le ballon de la montgolfière du dessous s'est déchiré et elle est rapidement tombée», a déclaré M. Savas, cité par l'agence de presse Anatolie.
«La plupart des blessés sont victimes de fractures», a précisé le gouverneur.
Le secteur des montgolfières de tourisme s'est sensiblement développé ces dernières années en Turquie, principalement en Cappadoce.
Fin 2012, il comptait 20 entreprises, équipées de 140 montgolfières et faisant travailler quelque 1400 personnes, selon des statistiques de la Direction générale de l'aviation civile (DHGM) citées par le site spécialisé dans le tourisme turizm.güncel.com. Dix ans plus tôt, le nombre de compagnies était de six et celui des montgolfières de 31.
Les autorités de l'aviation civile ont lancé une enquête pour éclaircir les causes exactes du drame, ont rapporté les chaînes de télévision turques.
La compagnie propriétaire du ballon accidenté a affirmé que son pilote avait pris toutes les mesures de sécurité nécessaires. «Des vols de ce genre sont faits depuis vingt ans en toute sécurité en Cappadoce», a déclaré Halil Uluer, cité par Anatolie, se disant «consterné» par cet accident.
L'accident en Cappadoce survient deux mois après un incident analogue à Louxor (Égypte), qui a fait 19 morts le 26 février. La montgolfière avait alors explosé.