L'hôpital londonien, victime du canular d'une radio australienne, a assuré lundi n'avoir eu aucun contact avec la radio après cet incident, alors que la station affirme avoir tenté de joindre cinq fois l'établissement avant de diffuser l'enregistrement.

«À la suite de ce canular, la radio n'a parlé avec aucun membre de la direction de l'hôpital, ni avec aucun membre de la société qui s'occupe de nos relations avec la presse», a indiqué un porte-parole de l'hôpital King Edward VII, dont une infirmière, visée par le canular, est décédée vendredi dans des circonstances non encore éclaircies.

Rhys Holleran, directeur général de Southern Cross Austereo, le groupe propriétaire de 2Day FM, avait déclaré peu auparavant que la radio avait tenté de joindre cinq fois l'hôpital, afin de discuter de l'enregistrement du canular avant qu'il ne soit diffusé.

«Il est vrai de dire que nous avons tenté de contacter ces personnes à de multiples occasions», a déclaré Rhys Holleran.

«Nous les avons appelés pour discuter de ce que nous avions enregistré», a-t-il ajouté. «Nous avons essayé pas moins de cinq fois» car «nous voulions parler (de l'enregistrement) avec eux».

Dimanche soir, à l'issue d'une réunion d'urgence, la direction du groupe propriétaire de la radio avait évoqué une mort «imprévisible» et indiqué souhaiter revoir ses procédures de diffusion.

Southern Cross, qui possède de nombreux médias à travers le pays, a décidé de proscrire jusqu'à nouvel ordre tous les canulars de ce genre de ces antennes. Il a également supprimé l'émission au coeur de la polémique, Hot 30.

Vendredi, le prince William et la duchesse de Cambridge --sortie de l'hôpital-- se sont déclarés «profondément attristés» par le décès de l'infirmière.

M. Holleran n'a pas précisé si l'hôpital avait donné suite à ces appels.

«Je n'arrête pas d'y penser»

La co-auteure du canular royal en Grande-Bretagne est venue s'expliquer lundi à la télévision sur la tragédie, évoquant, en larmes, la famille de l'infirmière décédée.

«Je n'arrête pas d'y penser», a déclaré Mel Greig à la chaîne Seven Network à propos de la mort de l'infirmière

«Ma première question a été de savoir si elle était mère de famille. J'espère qu'ils sont OK, vraiment», a-t-elle confié pour la première fois depuis les événements.

Dans une interview à une chaîne concurrente, Nine Network, Greig a ajouté: «Je me suis dit que j'aurais simplement voulu leur tendre les bras, les étreindre fort et leur dire pardon».

Mel Greig et Michael Christian, deux présentateurs de la radio 2Day FM suspendus d'antenne depuis, ont contacté l'hôpital londonien où Kate était soignée pour des nausées liées à sa grossesse, en se faisant passer pour la reine et le prince Charles.

Michael Christian s'est dit accablé par la nouvelle de la mort de l'infirmière dont les causes devaient être connues cette semaine.

«Consterné, écoeuré, abattu et évidemment (...) nos plus sincères condoléances vont à la famille et aux amis», a-t-il déclaré à la chaîne Nine.

Déjouée par le subterfuge, l'infirmière qui avait pris la communication, Jacintha Saldanha, leur avait passé une collègue du service où se trouvait Kate et celle-ci leur avait donné des nouvelles de la jeune femme.

Jacintha Saldanha, 46 ans et mère de deux enfants, a été retrouvée morte vendredi. Il s'agirait d'un suicide selon la presse britannique qui a mis en cause les deux présentateurs australiens.

Les résultats de l'autopsie devraient être rendus publics cette semaine, peut-être dès ce lundi, a indiqué une porte-parole de la police.