La détention du majordome du pape, arrêté le 23 mai pour des fuites de documents confidentiels de Benoît XVI, a été prolongée «de quelques jours» ce jeudi, à l'expiration des 50 jours de détention préventive, a indiqué à la presse le porte-parole du Vatican.

Le juge d'instruction Piero Antonio Bonnet «doit encore recueillir quelques témoignages, et cela aura a lieu dans les prochains jours», a déclaré le père Federico Lombardi.

«Les interrogatoires formels de Paolo Gabriele seront la dernière étape de la phase d'instruction, et tout cela devrait se produire d'ici une dizaine de jours à partir d'aujourd'hui», a-t-il précisé.

Dans ce laps de temps, «le juge pense terminer la phase de récolte des informations et des nouveaux interrogatoires de Gabriele», a-t-il dit. La détention préventive «sera prolongée, non de 50 jours supplémentaires, mais de quelques jours» nécessaires à la clôture de l'instruction, a-t-il expliqué.

«L'état de santé (de Gabriele) ne suscite pas d'inquiétude», a aussi indiqué le porte-parole, ajoutant que selon son avocat, «il était serein et trouvait réconfort dans la prière».

Paolo Gabriele est accusé de «vol aggravé» pour avoir pris sur le bureau de son supérieur hiérarchique, Mgr Georg Gänswein, secrétaire particulier du pape, de nombreux messages, lettres et courriels ultra-secrets, dont certains adressés à Joseph Ratzinger lui-même, et les avoir photocopiés en secret pour les transmettre à l'extérieur du Vatican.

Depuis l'arrestation de Paolo Gabriele, le 23 mai, les investigations se poursuivent à deux niveaux: la commission de trois cardinaux, qui est investie de larges pouvoirs et rend compte directement au pape, et l'instruction judiciaire qui doit décider s'il convient de juger M. Gabriele.

La commission présidée par le cardinal Julian Herranz «prévoit de conclure cette semaine son travail d'audition et de préparation de son premier rapport», a en outre annoncé le père Lombardi.

Les trois cardinaux «rencontreront le pape la semaine prochaine pour lui présenter les résultats de leur travail et de leurs enquêtes», a-t-il dit.

Le majordome est le seul à être détenu dans le cadre de cette affaire.