La Grande-Bretagne a émis un mandat d'arrêt international contre un nouveau suspect de l'assassinat en 2006 à Londres de l'opposant et ex-agent du FSB russe Alexandre Litvinenko, a indiqué jeudi une source au sein des services de renseignements russes à l'agence Interfax.
«Dans le cadre de l'enquête sur l'assassinat de l'ancien agent du FSB Alexandre Litvinenko, un mandat d'arrêt international a été émis contre Dmitri Kovtoun», a déclaré cette source.
«Sur la base de ce mandat, ce citoyen russe devrait être arrêté par les autorités du pays où il se trouve actuellement», a-t-elle ajouté, ne précisant pas si M. Kovtoun était en Russie.
Mais le parquet général de Russie n'a pour le moment reçu aucune demande de mandat d'arrêt de la part des autorités britanniques, a indiqué à Interfax une porte-parole du ministère public, Marina Gridneva.
Alexandre Litvinenko, un transfuge du FSB réfugié en Grande-Bretagne, avait bu un thé le 1er novembre 2006, avec Andreï Lougovoï, principal suspect dans cette affaire, et l'homme d'affaires Dmitri Kovtoun dans un hôtel londonien. Il est ensuite tombé gravement malade avant de succomber à l'hôpital d'un empoisonnement au polonium, une substance fortement radioactive.
MM. Lougovoï et Kovtoun avaient laissé un sillage de radioactivité sur le chemin de leur retour en Russie.
Dans une interview jeudi au quotidien russe Moskovski Komsomolets, Dmitri Kovtoun a indiqué avoir été informé que le parquet de Grande-Bretagne avait demandé son extradition aux autorités russes, se disant «extrêmement surpris».
Ce dernier a toujours clamé son innocence, comme M. Lougovoï, réélu député du Parti libéral-démocrate (LDPR) de l'ultra-nationaliste Vladimir Jirinovski à la chambre basse du Parlement russe (Douma) aux législatives de décembre dernier.
L'affaire Litvinenko est toujours un sujet de contentieux entre Londres et Moscou, en raison du refus de la Russie d'extrader Andreï Lougovoï, considéré par les enquêteurs britanniques comme le principal suspect de l'assassinat.