Arnaud Montebourg, qui a créé la surprise en arrivant en 3e position avec 17% des voix lors du premier tour de la primaire socialiste en France, votera «à titre personnel» pour François Hollande dimanche au second tour.
«À titre exclusivement personnel, je voterai donc pour François Hollande arrivé en tête du premier tour, à mes yeux meilleur rassembleur» que Martine Aubry, a déclaré vendredi M. Montebourg dans une interview accordée au journal Le Monde.
M. Montebourg, qui incarne l'aile gauche du Parti socialiste, ne donne cependant pas de consigne de vote à ses partisans. «Chacun de mes amis fera son choix en conscience, et je le respecterai», dit-il.
Le soutien d'Arnaud Montebourg était espéré par Martine Aubry, arrivé 9 points derrière François Hollande au premier tour (39% contre 30%) de cette primaire destinée à désigner le candidat socialiste à l'élection présidentielle d'avril et mai prochains.
François Hollande avait déjà reçu le soutien des trois autres candidats éliminés: son ex-compagne Ségolène Royal (7%), le social-libéral Manuel Valls (6%) et le centriste de gauche Jean-Michel Baylet (1%).
Avant de se prononcer, Arnaud Montebourg avait demandé aux deux finalistes de lui répondre dans quatre domaines: contrôle du système financier, protectionnisme industriel, instauration d'une république moins présidentielle et lutte contre la corruption.