Quatre personnes soupçonnées de préparer un attentat terroriste ont été arrêtées samedi soir à Göteborg (sud-ouest) peu avant l'évacuation par la police d'un bâtiment où se déroulait l'inauguration de la Biennale des Arts contemporains de cette ville.

«Quatre personnes soupçonnées de préparer des actes terroristes ont été arrêtées samedi 10 septembre à Göteborg», selon un communiqué publié dimanche par les services de renseignement suédois Säpo.

Ils précisent que les arrestations ont été réalisées par la police régionale et par un commando de la police spécialisée dans le contre-terrorisme.

Aucun détail n'a été fourni par la police, ni sur l'identité des quatre personnes arrêtées, ni sur l'attentat projeté, ni sur les circonstances des arrestations.

«Säpo ne peut pas faire de commentaires, tant que l'enquête est en cours», a précisé à l'AFP une porte-parole de Säpo, Sara Kvarnström.

Selon l'agence suédoise TT, les quatre arrestations ont eu lieu dans les environs du bâtiment de la Biennale, dont on ignore s'il était la cible malgré son évacuation.

Les journaux Aftonbladet et Dagens Nyheter de Stockholm se bornent à relever la coïncidence entre ces arrestations et le 10e anniversaire des attentats de New York, mais rien ne permet pour le moment d'établir un lien quelconque.

La police régionale de Västra Götland (sud de la Suède) a précisé dimanche sur son site que le bâtiment Röda Sten avait dû être évacué dans la nuit, «après avoir estimé qu'il y avait une menace pouvant mettre en danger des vies, la santé ou provoquer d'importants dégâts».

Elle précise que les quatre personnes ont été arrêtées par ses services et par des services de la police nationale.

Le port de Göteborg est la seconde ville du pays derrière la capitale Stockholm, et compte près de 600 000 habitants.

Selon les organisateurs de la Biennale, quelque 300 à 400 personnes ont été évacuées samedi vers minuit du bâtiment, une ancienne centrale thermique en briques rouges couverte de tags, dans un secteur isolé de la ville, à proximité du pont d'Älvsborg, à l'entrée du port de Göteborg.

«Nous avons été alertés d'une possible menace», a déclaré à la presse Ulrika Sten, une des responsables de la biennale.

«La police nous a aidés à évacuer le bâtiment. Elle a commencé à fouiller les locaux, tandis que le secteur avait été bouclé», a-t-elle ajouté.

Les services de renseignement Säpo ont précisé dimanche qu'il n'y avait aucune raison de relever d'un cran le niveau d'alerte anti-terroriste en Suède après ces arrestations. «Le niveau de menace en Suède reste inchangé depuis le 1er octobre 2010, quand il a été relevé d'un cran, de bas à élevé», selon un communiqué de Säpo.

L'enquête a été confiée au procureur Agnetha Hilding-Qvarnström du bureau du procureur chargé des affaires de sécurité, précise Säpo.

Henrik Wallgren a été l'un des premiers invités de l'inauguration de la Biennale a être évacué.

«J'ai pensé qu'il s'agissait d'une rafle de la police» a-t-il dit à l'agence TT. La police avait bouclé la zone 500 à 600 mètres autour du bâtiment a-t-il précisé. «C'était inquiétant», a-t-il raconté, ajoutant que «des tas d'images effrayantes surgissaient dans ma tête».

«Personne ne voulait plus être à proximité du bâtiment mais il n'y a pas eu de panique», a poursuivi le témoin. «Tout le monde gardait son calme, mais la police voulait que nous partions rapidement... disant qu'il y avait une menace contre Röda Sten».

«Je suis resté éveillé et j'ai attendu toute la nuit qu'une explosion se produise. C'était très étrange, irréel en fait», a ajouté ce témoin cité par l'agence suédoise.

Une autre invitée, Katarina Nitsche, a cru que l'irruption de la police dans le bâtiment était une manifestation artistique, une sorte de happening qui cadrait bien avec l'inauguration de la Biennale d'Art contemporain. «Ce qui est le plus fou, c'est que nous pensions qu'il s'agissait d'un évènement artistique et nous ne l'avons pas pris au sérieux», dit-elle.

La centrale thermique qui abrite aujourd'hui le centre artistique Röda Sten avait été construite dans les années 1940 pour fournir de l'énergie aux usines des environs. Elle a été abandonnée dans les années 80.

Le bâtiment a ensuite servi de centre de réunion pour les jeunes où étaient organisées des rave parties. Il a finalement été transformé en galerie d'art, le Röda Sten Art Centre, en 1991.