Le nombre de personnes interpellées, dont plusieurs journalistes, lors de manifestations silencieuses mercredi contre le régime autoritaire du président Alexandre Loukachenko se monte à près de 400, a indiqué jeudi le groupe de défense des droits de l'homme Viasna.
Environ 180 personnes ont été interpellées à Minsk et près de 220 dans d'autres villes de cette ancienne république soviétique, a indiqué l'ONG Viasna dans un communiqué. L'ONG avait dans un premier temps évoqué au moins 250 arrestations d'opposants.
La manifestation, non-autorisée, a eu lieu à l'appel du mouvement d'opposition «Révolution à travers les réseaux sociaux».
Il s'agissait de la sixième «protestation silencieuse» organisée via les réseaux sociaux depuis le mois dernier. Les manifestants se regroupent sans crier de slogans ni porter de pancartes.
Selon l'Association bélarusse des journalistes, environ 25 journalistes ont également été interpellés.
«Le fait que la police ait lancé une chasse aux journalistes indique que les autorités ont choisi une nouvelle technique pour limiter la diffusion d'informations sur ces protestations», a déclaré à l'AFP l'avocat de l'Association Andreï Bastounets.
Environ 400 personnes avaient déjà été interpellées dimanche au Belarus pour avoir participé à des manifestations similaires. Au moins 140 manifestants ont depuis été condamnés à des peines allant jusqu'à 15 jours de prison ou bien à des amendes.
L'administrateur du groupe «Révolution à travers les réseaux sociaux», Viatcheslav Dianov a néanmoins indiqué à l'AFP que le groupe continuerait à organiser ces rassemblements.
Le Bélarus, confronté à une grave crise économique, multiplie les arrestations d'opposants depuis la présidentielle de décembre. Plusieurs dirigeants de l'opposition ont été condamnés à des peines de prison ferme.