Après plusieurs jours de chaos provoqué par la neige, les déplacements sont revenus à la normale jeudi au Royaume-Uni, le service ayant repris comme à l'habitude à l'aéroport londonien d'Heathrow et dans les trains Eurostar. L'aéroport de Dublin a toutefois été fermé pendant quelques heures en raison de fortes chutes de neige.

Les autorités de l'aéroport irlandais ont suspendu les vols en matinée parce que la neige avait rendu la piste de décollage trop dangereuse, mais l'aéroport a rouvert en après-midi. L'Irlande a été touchée par des chutes de neige inhabituelles et des températures glaciales au cours des derniers jours, causant des retards généralisés dans les transports.

À Londres, les efforts de nettoyage ont été favorisés par un adoucissement de la température qui a fait fondre une bonne partie de la neige. L'aéroport d'Heathrow a annoncé que les deux pistes étaient ouvertes et qu'environ 90 pour cent des vols opéraient normalement.

L'entreprise espagnole propriétaire de l'aéroport, BAA, a annoncé la tenue d'une enquête externe sur la gestion des intempéries par l'aéroport, où des dizaines de milliers de voyageurs ont été laissés en plan à quelques jours de Noël. Le président de BAA, Colin Matthews, a indiqué qu'un comité d'experts examinerait ce qui a cloché et ferait des recommandations à l'entreprise.

Eurostar a rapporté que le service «presque normal» avait repris dans les trains reliant l'Angleterre à la France et à la Belgique. Les longues files d'attente des derniers jours ont disparu à la gare Saint-Pancras de Londres, où des employés distribuaient des croissants et du café aux voyageurs soulagés.

Mais les autorités britanniques ont averti que des millions d'automobilistes prendraient les routes d'assaut pendant le week-end de Noël, ce qui pourrait causer des bouchons de circulation.

En France, les autorités se sont dites inquiètes d'une possible pénurie de sel de déglaçage pour les routes et de liquide de dégivrage pour les avions au cours du week-end.

La Société nationale des chemins de fer français a par ailleurs averti que les trains à grande vitesse avanceraient plus lentement vendredi et au cours du week-end dans l'est et le sud-est du pays à cause de la neige attendue.

Alors qu'un dégel était rapporté dans la majeure partie de l'Europe de l'Ouest, de nouvelles chutes de neige ont provoqué la fermeture d'un passage entre la France et la Belgique et d'une section de l'autoroute reliant Paris à la région de Champagne. L'aéroport Charles-de-Gaulle de Paris a dû annuler 20 pour cent des vols de la journée à cause de la neige.

Un froid glacial a causé des problèmes en Scandinavie, où une tempête nocturne a laissé derrière elle 15 centimètres de neige au Danemark, entravant les routes, les chemins de fer et le trafic aérien. L'île de Bornholm, dans la mer Baltique, a été particulièrement touchée, et la police a exhorté les habitants à rester chez eux. Dans le sud, l'armée danoise a mobilisé des véhicules blindés de transport de troupes pour aider les ambulances et les autres véhicules d'urgence à se déplacer dans la neige.

En Suède, la circulation des trains a été suspendue dans les régions du sud alors que des vents froids chargés de neige balayaient le pays. Des milliers de passagers ont été affectés par les délais en cette journée la plus occupée de l'année dans les transports suédois, a indiqué un porte-parole.