Barcelone sera la première grande ville espagnole à interdire le port du voile intégral islamique dans ses espaces municipaux, selon l'annonce faite lundi par son maire socialiste, Jordi Hereu.

L'édile a annoncé qu'il signerait prochainement un arrêté municipal en ce sens, qui s'appliquerait dans les espaces municipaux comme les mairies, marchés municipaux couverts ou encore crèches municipales, pour des raisons de sécurité et de «bon sens».

«Il n'est pas possible que quelqu'un entre dans un lieu sans qu'on puisse l'identifier» a expliqué le maire. La mesure ne vise «aucune croyance religieuse» et s'appliquera pareillement aux personnes qui portent des casques ou des passe-montagne, a-t-il dit.

Des interdictions municipales similaires ont déjà été prises à Lerida et El Vendrell, deux autres villes de la région de Catalogne (nord-est) où la population immigrée musulmane est relativement plus importante qu'ailleurs en Espagne.

Lundi également, toujours en Catalogne, une interdiction semblable a été approuvée par la ville de Tarragone, à l'initiative des socialistes et du parti nationaliste de droite catalan CiU.

En revanche, la mesure a été rejetée à Gérone, les conseillers socialistes et nationalistes la jugeant «électoraliste».

En Andalousie, Coin envisage des mesures similaires.

Le Parti populaire (PP, droite), principale formation de l'opposition espagnole, a annoncé qu'il allait présenter au Parlement régional de Catalogne une proposition d'interdiction du port du voile intégral dans les lieux publics.

Le PP a également présenté une motion pour que le sujet soit débattu au Sénat espagnol.

Les responsables de onze mosquées de Catalogne ont annoncé qu'ils envisageaient de déposer un recours contre ces interdictions devant le Tribunal constitutionnel espagnol.

L'immigration a explosé depuis les années 1990 en Espagne, où la communauté marocaine est l'une des plus importantes. La Catalogne compte également une forte communauté pakistanaise.

Les musulmans sont près d'un million en Espagne sur une population totale de près de 47 millions d'habitants.

La Belgique a approuvé fin avril l'interdiction du voile intégral dans tout l'espace public. Un projet en ce sens doit être présenté en juillet devant le Parlement français.