Le Parlement bulgare est revenu mercredi sur le texte interdisant totalement la cigarette dans les restaurants, bars et cafés à partir du 1er juin, par un amendement à la loi de santé publique.
Les parlementaires ont décidé de laisser les propriétaires de petits établissements décider eux-mêmes de proposer un espace complètement fumeur ou non-fumeur, ou un espace séparant les deux.
Les grands établissements devront cependant offrir un espace non-fumeur clairement séparé.
Jusqu'ici, tous les établissements devaient organiser un espace non fumeur, qui restait largement inoccupé, notamment dans les bars.
La majorité de droite est revenue sur l'amendement voté initialement pour imposer une interdiction totale au 1er juin, afin d'aider les propriétaires de petits cafés et restaurants à surmonter la crise.
Le changement de cap a divisé les parlementaires, certains taxant la nouvelle réglementation de populiste.
Une interdiction de fumer dans les administrations, les transports publics, les cinémas et les écoles a déjà été adoptée en 2005 en Bulgarie.
La nouvelle ministre de la Santé, Anna-Marie Borissova, s'est déclarée en faveur d'une interdiction de fumer dans tous les lieux publics fermés, comme en France.
Les Bulgares font partie des plus gros fumeurs en Europe, devancés seulement par la Grèce en proportion de fumeurs dans la population, selon des études.
Des données récentes du ministère bulgare de la Santé montrent que 45% des Bulgares sont des fumeurs réguliers.