Pays de montagnes, le Kirghizistan est une destination connue des militaires. Tant la Russie que les États-Unis ont une base militaire dans cette ex-république soviétique, indépendante depuis 1991. Washington dispose d'une base aérienne clé pour ses opérations en Afghanistan, établie en 2001, à l'aéroport Manas de Bichkek
La plupart de ses soldats déployés en Afghanistan transitent par cette base qui ne cesse de s'agrandir pour accueillir les 30 000 soldats américains supplémentaires qui doivent y être envoyés. L'opposition kirghize a maintes fois dénoncé la présence militaire américaine. Hier soir, l'aéroport était fermé et tous les vols suspendus. Hier, Washington s'est dit «très préoccupé» par la situation au pays et a déploré les violences à Bichkek, a déclaré le porte-parole du département d'État, PJ Crowley. De son côté, le premier ministre russe, Vladimir Poutine, a assuré que la Russie n'avait «aucun lien» avec les violents affrontements entre des opposants et la police au Kirghizistan.
EN CHIFFRES
Population : 5,4 millions
Population urbaine : 36%
Âge médian : 24,4 ans
Espérance de vie : 69,4 ans
Religion : Musulmans (75%), chrétiens orthodoxes (20%), autres (5%)
PNB par personne : 2100 $