La neige est tombée à gros flocons vendredi matin à Rome, un événement très rare dans la capitale italienne, où plusieurs sites touristiques comme le Colisée et le Forum romain ont dû être fermés pour raison de sécurité.
«Il s'agit de la première chute importante de neige en 24 ans», a déclaré Franca Mangianti, responsable de l'Observatoire météo de Rome, selon lequel la capitale est recouverte de trois centimètres de neige.
Toutefois à la mi-journée, la neige s'était déjà arrêtée et les services météo mettaient plutôt en garde contre des risques de verglas.
En attendant, le phénomène a donné lieu à des scènes insolites comme une bataille de boules de neige devant le Colisée, tandis que touristes et habitants se prenaient en photo devant la fontaine de Trevi et les célèbres escaliers de la place d'Espagne, recouverts d'un fine couche blanche.
Des sites comme le Colisée, le Forum du Palatin ont dû être fermés «pour assurer la sécurité des visiteurs», a indiqué la Surintendance, en charge de ces monuments, précisant que la météo ne menace pas ces sites.
La neige, conforme aux prévisions météorologiques, a occasionné quelques problèmes de circulation tant terrestre qu'aérienne.
L'aéroport de Ciampino a été fermé pendant près de deux heures dans la matinée, en raison du manque de visibilité. Plusieurs vols ont dû être détournés vers l'autre aéroport, Fiumicino, où il n'y avait pas un flocon. Mais à la mi-journée, un vol de Ryanair a pu de nouveau atterrir à Ciampino.
La circulation dans la capitale et sur les axes qui y conduisent a également été perturbée, mais sans incident majeur.
Il neige également dans le reste de l'Italie, notamment dans la province de Naples où le volcan du Vésuve est recouvert d'un manteau blanc.