Un militaire britannique, membre d'une unité chargée de neutraliser les bombes artisanales, a été tué en Afghanistan, portant à 108 le nombre de soldats britanniques tués en 2009 dans ce pays, a annoncé vendredi le ministère de la Défense.
«Le soldat est mort de ses blessures à la suite d'une explosion survenue aux alentours de la base de Blenheim, près de Sangin, dans la province d'Helmand», au sud du pays, jeudi après-midi, a indiqué le ministère.
Le soldat «faisait partie du corps chargé de neutraliser les bombes artisanales dans le Helmand. Son sacrifice et son courage ne seront pas oubliés», a souligné le lieutenant-colonel David Wakefield.
245 soldats britanniques sont morts au total depuis le début en 2001 de l'offensive occidentale pour chasser les talibans du pouvoir.
L'année 2009 a été la plus meurtrière pour les troupes britanniques depuis la guerre des Malouines en 1982.
La multiplication du nombre des décès a relancé l'opposition à la guerre. Selon un sondage publié en novembre, 71% des Britanniques sont favorables à un retrait aussi rapide que possible de leurs troupes.
Londres doit porter son contingent de quelque 9 000 à 9 500 soldats en Afghanistan (plus de 10 000 en incluant les forces spéciales).