Pluies diluviennes à Istanbul: au moins 22 morts

Le bilan des inondations consécutives aux pluies torrentielles qui continuaient de s'abattre sur Istanbul et sa banlieue, s'est alourdi pour s'établir à 14 morts pour la seule journée de mercredi après la découverte de sept nouveaux corps. Depuis le début des pluies torrentielles, lundi, on déplore 22 morts.

Selon la chaîne privée CNN-Türk, les secours ont tout d'abord découvert sept corps ont été retrouvés dans une station-service et une aire de stationnement d'Ikitelli près d'une route principale où des dizaines automobilistes étaient toujours isolés, trouvant refuge pour la plupart sur le toit de leurs véhicules. Puis, sept autres corps ont été découverts à proximité d'une usine de textile dans le secteur voisin de Halkali. Selon plusieurs médias, les sept morts sont des ouvriers de la fabrique emportés par les eaux alors qu'ils venaient de quitter la camionnette qui les avait amenés au travail.

Un peu plus tôt, les pompiers avaient retrouvé un premier corps dans un véhicule, ce qui porte à huit le nombre de morts. Mardi, huit autres personnes avaient été tuées dans deux banlieues d'Istanbul et un village de la province voisine de Tekirdag.

Mercredi, la route menant à l'aéroport international Ataturk était envahie sur près d'un kilomètre par les eaux, qui ont renversé de nombreuses voitures et camions, jetés pêle-mêle sur la chaussée et les bas-côtés.

Interrogé par NTV, le gouverneur d'Istanbul Muammer Güler a affirmé que toutes les personnes montées sur les toits de leurs véhicules avaient été secourues. Évoquant les plus fortes précipitations de ces 80 dernières années à Istanbul, il a indiqué que six hélicoptères participaient aux efforts des secouristes.

Près de 900 pompiers et secouristes de la défense civile, à bord de quelque 220 véhicules et 30 canots pneumatiques étaient à pied d'oeuvre pour secourir les personnes piégées par les crues, a affirmé la mairie d'Istanbul, faisant état de plus de 1000 personnes secourues depuis le début de sinistre.