Au moins six personnes ont été tuées et au moins 55 autres blessées vendredi dans le déraillement d'un train, dans le sud de la Croatie, selon les autorités croates. Une jeune Française figure parmi les voyageurs décédés et une autre a été hospitalisée, a déclaré le ministère français des Affaires étrangères à l'Associated Press.

Le train rapide, reliant la capitale Zagreb à Split, est sorti des railles dans une zone montagneuse, escarpée et difficile d'accès, à 13h08, heure locale (07H08 HAE), à 30km environ de sa destination. L'origine de l'accident n'était pas connue. L'impact a quasiment coupé en deux l'une des deux voitures du train, à bord duquel se trouvaient environ 90 passagers.

Six personnes ont été tuées et 55 autres blessées, a rapporté un responsable des secours croates Darko Marinkovic. Parmi les blessés, on compte 12 étrangers: quatre Français, deux Australiens et six ressortissants de Slovénie, Suède, Grande-Bretagne, Pakistan, Serbie et Espagne, a annoncé Marijan Tonec, un autre représentant des services d'urgence croates. De son côté, le Quai d'Orsay a parlé d'une Française hospitalisée mais dont les jours ne sont pas en danger.

Parmi les blessés, cinq d'entre eux souffrent de blessures légères et ont pu quitter l'hôpital, a ajouté Marijan Tonec, les autres étant toujours hospitalisés, dont le conducteur de ce train et deux autres conducteurs de train. Des équipes médicales et des hélicoptères croates ont été envoyés sur place, pour évacuer les blessés vers les hôpitaux les plus proches.

L'accident s'est produit à quelques mètres d'un ravin de 20 mètres, ont affirmé les journalistes présents sur place. Le Premier ministre croate Jadranka Kosor se rendra personnellement à l'hôpital de Split, qui a d'ores et déjà appelé à des dons du sang. Une enquête a été ouverte.

L'un des passagers blessé, Zarko Rogan, 71 ans, a expliqué que le train semblait aller trop vite, juste avant l'accident: «J'ai dit à ma femme: nous avons un problème, les freins de ce train ne fonctionnent plus», a-t-il dit. Le directeur des transports ferroviaires croates, Zoran Popovac, a refusé de «spéculer pour le moment». Les médias locaux évoquent la température élevée de ce vendredi, 40 degrés Celsius, comme l'une des raisons de l'accident.

Le train était utilisé par de nombreux Croates et de jeunes touristes étrangers, qui se rendaient sur la côte pendant l'été.