Un proche conseiller du Premier ministre britannique Gordon Brown a démissionné samedi, après avoir été accusé d'avoir rédigé des mails colportant des rumeurs sur des membres de l'opposition.
Le conseiller spécial Damien McBride a démissionné suite au scandale lié aux courriers électroniques diffamatoires qu'il est accusé d'avoir envoyé au bloggeur politique Derek Draper, proche des travaillistes.
Selon Draper, ces mails, envoyés en janvier mais jamais publiés, étaient destinés à alimenter un site Web de ragots politiques qui n'a finalement jamais vu le jour, et visaient des membres du parti conservateur.
«Il faut dire que (ces rumeurs) étaient un peu infantiles, malvenus et de mauvais goût, bien que je doive reconnaître que certaines étaient brillantes et plutôt drôles», reconnaît Draper sur son blog, «Labour List».
Si les deux compères travaillistes ont renoncé à utiliser ces textes, ils ont cependant fini par atterrir chez un autre bloggeur du camp d'en face, Paul Staines, qui anime le blog «Guido Fawkes».
Selon le quotidien «Daily Telegraph», ces mails, dont le contenu n'a pour l'instant pas été rendu public, faisaient des «insinuations» sur la vie privée des principaux dirigeants tories. Ces courriels devraient être publiés dimanche dans la presse.
L'auteur des mails avait publié un premier communiqué d'excuses avant de présenter sa démission.
Dans un communiqué, les services de Gordon Brown estiment qu'il n'y a «pas de place en politique pour la diffusion ou la publication de documents de ce type». Ni le Premier ministre, ni personne à Downing Street n'avait connaissance de ces mails, précise le communiqué annonçant que Gordon Brown a accepté la démission de son conseiller.