Le premier ministre britannique Gordon Brown a salué mardi la prise de fonction du nouveau président américain Barack Obama comme «un nouveau chapitre de l'histoire américaine comme de l'histoire du monde».

M. Brown a estimé que le premier président noir des États-Unis était «un homme avec une grande vision et un grand sens moral» prêt à s'attaquer à la crise financière mondiale ou aux questions environnementales.

«Le monde entier regarde l'investiture du président Obama, assistant à un nouveau chapitre de l'histoire américaine comme de l'histoire du monde», a déclaré le premier ministre à Downing Street, au moment où le nouveau président américain prêtait serment.

«Il n'est pas seulement le premier président noir américain, mais il a dès le départ la détermination à résoudre les problèmes du monde», a souligné M. Brown, rappelant au passage qu'il avait déjà rencontré M. Obama à Washington et à Londres.

Le premier ministre a estimé que M. Obama avait déjà fait preuve d'«audace» et d'un «grand courage» en annonçant ses projets pour lutter contre la crise financière.

Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Miliband, avait pour sa part prédit la poursuite sous l'administration Obama de la traditionnelle «relation spéciale» qui unit son pays aux États-Unis.

«En ce qui concerne les relations avec le Royaume-Uni, je suis persuadé qu'elles seront très solides», avait-il commenté sur la chaîne de télévision Sky News. «Mais je prédis que, dans les prochaines semaines, les médias de ce pays vont faire grand cas de quel avion, de quel dirigeant européen part le premier (vers Washington NDLR), qui reçoit le premier coup de fil, etc».

«De notre point de vue, ce qui importe, c'est que la Grande-Bretagne ait un partenariat très solide, mais également de très solides atouts à faire valoir dans notre relation avec les États-Unis», avait ajouté le secrétaire au Foreign Office.